謝易想了想,覺得湯圓說得有道理。灶王爺的小舅子那個人，嘴裡沒幾句實話，上次問他筆的事，他支支吾吾的，說不定藏了什麼。
“明天去找他。”謝易說。
第二天一早，謝易帶著湯圓去了灶王爺家。灶王爺不在，說是去城隍廟開會了。灶王爺的媳婦在院子裡曬梅乾菜，看見謝易便熱情地招呼他坐下，還端了一碟剛做好的松花團。
“你們找阿來？”灶王爺媳婦一邊曬梅乾菜一邊說，“他在後院掃灶臺呢。城隍爺罰他掃一年，這才掃了五天，還有三百六十天。”
謝易穿過灶王爺家的廳堂，到了後院。一個穿著赭色衣服的矮個年輕人正蹲在灶臺前，拿著一把掃帚，有氣無力地掃著灰。聽見腳步聲，他抬起頭來，看見謝易，臉色一苦。
“你們怎麼又來了？筆不是還了嗎？”
謝易在他面前蹲下來，不緊不慢地說：“那支筆，真的是你撿的？”
阿來的眼神閃了一下：“當、當然是撿的。”
湯圓從謝易肩上跳下來，無聲無息地走到阿來面前，碧綠色的眼睛直直地盯著他。湯圓沒有說話，但那種壓迫感比任何質問都管用。阿來的額頭開始冒汗。
“我再問你一遍，”謝易的聲音不大，但很清晰，“那支筆是怎麼到你手上的？”
阿來的嘴唇哆嗦了幾下，終於扛不住了，把掃帚往地上一扔，一屁股坐在地上。
“是……是一個人給我的。”
“誰？”
“我不知道他叫什麼。他穿著一身灰袍子，戴著斗笠，看不清臉。他說這支筆上有怨氣，讓我拿著，說自然會有人來買。我貪心，就收下了。”
“後來潘文彬那老頭追著我要筆，我才知道那支筆是他的。我本想還給他，但那灰袍人說“你還不回去的，這支筆已經認主了，你就算還給他，他也會再丟”。然後我就一直揣著。再後來潘文彬死了，我更不敢拿出來了。”
謝易皺了皺眉：“那個灰袍人，現在在哪兒？”
“我不知道！他給我筆之後就走了，再也沒出現過。”阿來急得快哭了，“我真的不知道他是誰！我要是知道，我早就說了，省得掃這一年的灶臺！”
湯圓看了謝易一眼，搖了搖頭，意思是這人沒撒謊。
謝易站起身來，從袖子裡摸出一張黃符，遞給阿來：“如果那個灰袍人再出現，燒了這張符，我馬上到。”
阿來接過黃符，像是接住了一根救命稻草，使勁點頭。
從灶王爺家出來，謝易走在街上，眉頭緊鎖。湯圓蹲在他肩上，尾巴輕輕拍著他的後背。
“灰袍人，斗笠，看不清臉。”湯圓說，“這個描述太籠統了。滿大街都是穿灰袍的。”
“但他知道那支筆上有怨氣，知道潘文彬會追著要筆，甚至知道筆“認主”了。”謝易說，“他不是普通人。至少會一些術法。”
“會不會是城隍廟的人？”
“不太可能。城隍爺和陸判官如果想害潘文彬，沒必要這麼麻煩。他們直接改生死簿就行了。”
湯圓想了想，忽然說：“你有沒有想過，那個灰袍人塗改生死簿，可能不只是針對潘文彬一個人？”
謝易腳步一頓。他確實沒想過這個問題。潘文彬的死是一個孤立的案件，但如果灰袍人塗改的不只是潘文彬一個人的生死簿呢？
“走，去城隍廟。”謝易說。
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