“三十年前，這裡不是這樣的。”他終於開口了，聲音像是從石頭縫裡擠出來的，“廟雖然小，但香火不斷。我在這裡當廟祝，我女兒秀春隔三差五就來看我，帶她自己做的醃菜和饅頭。”
謝易沒有催他，湯圓安靜地蹲在一邊，趙判官也收起了平日的不著調。
老人慢慢走進廟裡，走到神像前，伸出手摸了摸那張歪倒的供桌。供桌上刻著幾道深深的劃痕，像是被人用刀刻的。
“秀春嫁了個好人家，”老人說，“她男人叫王大志，是在上游的磚窯工坊裡給人燒磚的。人老實，能幹，對秀春也好。他們住在磚窯工坊邊上的一間瓦房裡，日子雖然不富裕，但和和美美。秀春懷了孩子，六個月了，我去看她，她摸著肚子說“爹，你外孫在裡面踢我呢”。”
老人的聲音開始發抖。
“那年夏天，雨下了整整半個月。河裡的水漲得快漫上來了，但沒人當回事。往年也這樣，下幾天雨就停了。可那年不一樣——雨不停，河水不停地漲。”
他轉過身來，看著謝易，渾濁的眼睛裡映著月光。
“後來我才知道，不是天災。是有人在上游挖土賣錢，把堤腳挖空了。”
“是潘文彬的爺爺他們？”謝易問。
老人點了點頭。
“潘文彬的爺爺潘士誠就是那座磚窯工坊的東家。燒磚要土，他就僱人在河堤邊上挖。劉二狗的爺爺是挖土的工人，趙大牛的爺爺是趕牛車運土的。他們挖了整整半年，堤腳被掏空了大半。沒人管，因為潘士誠給鄉里的保正塞了銀子。”
湯圓的尾巴慢慢豎了起來。
“那天夜裡，河堤垮了。”老人的聲音忽然變得很平靜，平靜得不像是在說自己的事，“水衝下來的時候，秀春一家都在睡覺。瓦房不結實，水一衝就倒了。秀春、大志、還有沒出生的孩子，都沒了。”
謝易攥緊了手指。
“我趕到的時候，磚窯坊那塊地已經變成了一片汪洋。我找了三天三夜，只找到了秀春的一隻鞋。”老人從懷裡摸出一隻繡花布鞋，鞋面已經爛得不成樣子，但他一直留著。
“官府來人查了，查出來是堤基被人挖過。但潘士誠有錢，他打點了關係，案子最後定成了“天災”。挖土的事不了了之，連個罰銀都沒有。”
城隍爺站在廟門外，沉聲道：“那之後呢？”
“之後我就瘋了。”老人說，“我關了土地廟，到處告狀。縣衙、府衙、省城，我都去過。沒人理我。一個窮廟祝，能有什麼分量？後來我打聽到，潘士誠、劉二狗他爺爺、趙大牛他爺爺，這三家人不但沒受罰，反而因為那場水災拿到了朝廷的賑災銀子，發了財。潘士誠用那筆錢擴大了工坊，成了城東數得著的富戶。”
陸判官翻了翻生死簿，倒吸一口涼氣：“我這裡記的是……潘士誠善終，活了八十一歲，家財萬貫。劉二狗的爺爺也善終。趙大牛的爺爺也是。”
“善終。”老人笑了一下，那笑容比哭還難看，“他們善終了，我女兒一家連個墳都沒有。”
湯圓低聲說：“所以你布了轉靈陣，改了生死簿，讓他們也嚐嚐失去親人的滋味。”
“對。”老人抬起頭來，看著頭頂破敗的廟頂，聲音低啞：“潘士誠死了，但他的兒子、孫子還活著。劉二狗、趙大牛也都還活著。我要讓他們死，不是痛痛快快地死，是像我女兒一家那樣——莫名其妙地、不甘心地死。”
“劉二狗淹死在河裡，就像秀春一樣。潘文彬咳血咳死的，秀春被水嗆了之後也咳了三天血。趙大牛被斷裂的房梁砸死，而大志也是被倒塌的磚窯砸死的。”
廟裡安靜得能聽見風從瓦縫裡鑽進來的聲音。
“那你女兒呢？”謝易忽然開口了。
老人一愣。
“你女兒如果知道你為了報仇，把四十九個冤魂的怨氣抽乾了，讓他們連投胎的機會都沒有——她會怎麼想？”
老人的嘴唇哆嗦著，說不出話來。
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