茶樹菇和藥材的事也慢慢上了正軌。上山採藥的人也越來越多，嘗試種植藥材和茶樹菇的人也慢慢變得多了起來。
回到縣衙，謝易批完公文捏了捏眉心，謝老九從灶房端了一碗蓮子羹出來，遞給謝易。謝易接過來喝了一口，甜的。
“爹。”謝易放下碗，正色道：“廣昌縣以後會更好的。”
似是沒想到謝易會突然開口跟自己說這個，謝老九晃了晃神，隨後露出了一抹笑容：“嗯，爹相信你。”
謝老九拿起掃帚，掃院子裡的落葉。香樟樹不怎麼落葉，但總有幾片掉下來。他掃得很慢，灰灰跟在他後面，尾巴一甩一甩的。
驢打滾在棚子底下打了個響鼻，翻了個身。湯圓蹲在香樟樹上舔爪子，碧綠的眼睛半眯著。
等到夏季第一批新蓮子採摘完畢，陳萬福又來了一趟縣衙。他提著一盒新做的蓮蓉餅，說：“大人，您嚐嚐這批，用的全是今年新收的蓮子！”
謝易開啟盒子，餅是金黃色的，上面印著一朵蓮花的圖案。他拿起一個咬了一口。酥皮在嘴裡化開，蓮蓉的清香湧上來，蛋黃的鹹鮮隨後，果脯的甜收尾。他點了點頭，“好吃。”
陳萬福咧嘴笑了，眼角的溝壑深深。
廣昌縣的夏天，就在這忙碌而熱鬧的光景裡，變得愈發燦爛。
六月十九，天熱得像蒸籠。香樟樹的葉子耷拉著，蟬叫得有氣無力。驢打滾趴在棚子裡，尾巴甩得比平時快，看起來有些煩躁不安。
芝麻和湯圓躲在樹冠最密的枝葉間，一動不動。葛達在門房光著膀子擦水火棍，被馮縣丞說了一頓，這才不情不願地把衣裳穿上了。
韓菘藍到廣昌縣的時候是下午。當時謝易正在簽押房裡批公文，衙役小莊忽然跑進後衙，臉色發白：“大人，門口來了個人，說是找您的。”
謝易擱下筆，走出去。縣衙門口站著一個人，穿灰色直裰，頭髮用木簪束著，面容清俊，揹著一個小包袱安安靜靜地站在那裡。正是韓菘藍。
謝易叫了一聲：“菘藍哥。”
韓菘藍點了點頭，從袖子裡摸出一張符紙，已經燒了一半，紙灰從指縫間簌簌往下掉。他把剩下的半截遞給謝易。謝易接過看了看，正是他寄去的那張縮地符，邊角焦黑，中間還留著幾道硃砂紋路。
謝老九從廚房出來，鍋鏟還在手裡。他看見韓菘藍，腳步頓了一下。韓菘藍看著他。兩人對視了片刻。
謝老九的目光從韓菘藍的頭頂看到腳底，又從腳底看回頭頂，看得很慢，像是不確認這個人是不是真的站在那裡。
“師父。”
韓菘藍微微點了點頭。
“來了。”謝老九攥著鍋鏟的手指緊了緊，鍋鏟柄在他粗糙的掌心裡轉了半圈，“坐著歇會兒吧，待會兒吃飯了。”
他轉過身，回了廚房。鍋鏟聲很快響了起來，比平時急了幾分，像是在炒什麼要緊的菜，又像是要把什麼說不出口的話都鏟進鍋裡。那聲音裡帶著一股勁，噹噹噹的從廚房門口傳出來，又在院子裡蕩了一圈。
謝易在廊下站著，看著謝老九的背影消失在廚房門口。
韓菘藍把包袱放在廊下，蹲下來，伸手摸了摸灰灰的脖子。灰灰的耳朵動了動。他又走到棚子底下，看了看驢打滾。驢打滾睜開一隻眼，打了個響鼻，又把眼睛閉上了。
湯圓從香樟樹上跳下來，蹲在韓菘藍腳邊仰頭看他。韓菘藍低頭看了看湯圓，從袖子裡摸出一小包魚乾，放在地上。
湯圓低頭聞了聞，叼起來走了。
芝麻從香樟樹上飛下來，落在韓菘藍肩上，用嘴啄了啄他的耳朵，“菘藍哥，你可算來了。”
韓菘藍微微側頭看了她一眼。芝麻又說：“你大老遠從白嶠縣過來還不忘給湯圓帶魚乾，那傢伙肯定高興。”
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![欲咬還休[ABO] 封面](https://imgs.stonovel.com/images/EXt/BEeGg/BEeGgs.jpg)
