為正皇權，謝承安殺了一批人，以儆效尤。
再後來就是十五歲那一場大火。
漫長的歲月湮滅了諸多痕跡，謝承安病中轉醒，再要查舊案，已是力不從心，一朝震怒，也再換不回孩兒的性命，亦成不了孩兒的壯志。
朝中眾說紛紜，謝承安略微垂下目光，季望泫立於臺下右首，面色蒼白透著病氣，卻是波瀾不驚。
他大概知道季望泫在謀劃些什麼，不過他一不找他商議，二不尋求他的幫助，如此涇渭分明。
頭疾又犯了，謝承安不著痕跡地收了眼，疲憊道：“再議。”
……
十二月中下旬，年關將近。季望泫卻收到了渝北兇殺案兇手被緝拿歸案的訊息。
抓的不是什麼替罪羊，正是燕翎。
季望泫早有預料，猜到燕翎會劍走偏鋒。當日見鳶夕，便囑託過，如若事發，千萬不要讓燕翎落到刑部手中。
然而正在鳶夕疏通關係，申請由大理寺審理此案之前，尹今朝先到了渝北城，以懷疑燕翎投敵叛國之罪名，掌握了渝北大牢的控制權。
“……”季望泫看著信紙，久久無言。
“主子。”鴉回在旁聽候差遣，“是否需要將雲九劫出來？”
季望泫終於動了。他手腕一移，由信紙上的火舌燃至指尖：“不必。他自願入獄，必定是有所發現。”
“霽月樓幫不上、鳶六幫不上，雲水衛也幫不上。”指尖微有灼痛，信紙要燒過來之前，被鴉回隔空彈開了，只餘幾片灰燼，“只有我，他不敢不受。”
“過幾日，我親自去一趟。”
他的神情說不上和緩，眉頭微蹙著。尹今朝此人城府極深，他至今看不出來他所求為何。
儘管易容，尹今朝能猜到燕翎的身份，少不了一番嚴刑逼供，刑訊麼，手段嚴厲些，打斷手腳、廢了武功也是常有的事。
哪怕早知如此，這險，他也要冒麼？
渝北，大牢。
燕翎被架在刑架上，深灰的衣服處處是鞭子帶出來的破口，肩頭、臂上的傷口裂開，深可見骨。
他剛受過“貼加官”，浸透的桑皮紙足足貼了十張，將他胸腔裡最後一絲空氣也耗盡，幾欲暈厥，在他微弱下去的心跳聲中，又被掀開，火光刺眼，劇烈呼吸下整個腔道像被粗糙的砂紙打磨。
如此往復。雙手在掙動下被沉重鐵鏈磨破了皮。胸前的傷口上被按上刺激性毒藥，滋滋冒著黑血。
尹今朝站在他面前。暗綠衣襬沾上濃重的血腥氣。
“為何殺人，”他淡漠看他，目光也是冷如寒霜，“誰指使的？”
“我沒有殺人。”燕翎喘息得厲害，五臟六腑都要顛出來似的，眼前也是模糊一片，“他們要殺我，我自衛。”
尹今朝冷笑，將藥粉撒在他肩頭最深的傷口，如願看見這具殘破的軀體不堪重負地劇烈顫抖：“此藥名為‘附骨’，藥性一重勝過一重，閣下若想活命，早早招供，免受皮肉之苦。”
“為何來渝北？太子指使你的，對也不對？”
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