黃昏。
殘陽如血，將黑風口兩側猙獰的怪石染成了一片暗紅。風穿過隘口，發出類似鬼哭的嗚咽聲。
七八十名響馬如同灰黑色的狼群，揮舞著鏽跡斑斑的刀斧，怪叫著從山坡上衝下來。他們眼中的貪婪已經壓倒了理智——在那面寫著“滋陽陸氏”的旗幟下，他們看到的不是擁有武裝護衛的硬骨頭，而是一堆移動的銀子，以及那二十輛大車上可能裝載的糧食與女人。
車陣中央，陸晏坐在棗紅馬上，甚至沒有拔出腰間的短刃。他左手挽著韁繩，右手舉著沙漏。
“距離一百五十步。”
“距離一百步。”
他的聲音平靜得像是在實驗室裡讀數，沒有絲毫戰場的亢奮。
在他身前，圓陣的缺口處。
趙鐵帶著十名精選出來的射手，排成了一道單薄的橫隊。他們手裡端著沉重的、用雙層卷焊法打造的燧發槍（此時對外稱“陸氏自生火銃”）。槍管黑沉沉的，雖然表面打磨得不夠光滑，透著一股粗糲的手工感，但那加厚的管壁卻給人一種敦實的暴力美學感。
這十個人並不是神槍手，他們大多是半個月前才摸過槍的遼東難民。他們的手有些抖，呼吸急促，有人甚至緊張得要把扳機扣碎。
“別慌！”趙鐵拄著一根柺杖站在側面，嘶啞著嗓子吼道，“按東家教的！別去瞄準誰的腦袋！把槍端平！看著前面那片草！那是‘基準線’！只要他們衝過那條線，閉著眼扣扳機！”
這就是陸晏的“工業化射擊理論”。
在這個沒有膛線、槍管氣密性極差的年代，追求單兵精度是毫無意義的成本浪費。他要的不是狙擊，是機率覆蓋。是“彈幕牆”。
“距離七十步。”
“距離五十步。”
山坡上的響馬已經衝近了。匪首“一隻耳”衝在最前面，他甚至能看清那些護衛臉上驚恐的表情（其實是緊張）。他狂笑著，以為對方那奇怪的鐵管子只是用來嚇唬人的燒火棍。
“那個書生是我的！誰也別搶！”一隻耳大吼。
就在這一瞬間，陸晏的沙漏已經清空。
“啪”的一聲脆響。
“開火。”
沒有聲嘶力竭的咆哮，只有一聲冷淡的指令。
趙鐵手中的令旗猛地揮下。
“砰！砰！砰！砰！”
一陣爆豆般的巨響驟然炸裂，如同平地起驚雷。十支燧發槍，有三支因為彈簧鋼疲勞或者藥引受潮啞火了，發出了令人尷尬的“咔噠”聲。
但剩下的七支，響了。
七團橘紅色的火焰伴隨著濃烈的白煙噴薄而出，七顆重達五錢的不規則鉛彈，在黑火藥巨大的動能推動下，呼嘯著撕裂了空氣。
在這個距離上，不需要瞄準。
衝在最前面的“一隻耳”，胸口像是被一隻無形的巨錘狠狠砸中。他那件引以為傲的鑲鐵皮甲，在鉛彈面前脆弱得像是一張紙。鉛彈翻滾著鑽入胸腔，攪碎了肺葉，然後帶著碎骨和血肉從後背炸出一個拳頭大的血窟窿。
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