夜。
青州府，益都縣境內。
山坳中的營地，篝火明滅。
陸晏坐在帳篷裡，就著一盞油燈，翻看著沈青呈上來的幾份文書。
這些文書用蠅頭小楷寫成，字跡工整，內容卻觸目驚心——登州李家的勢力範圍、人脈關係、產業分佈、甚至幾個關鍵人物的私密弱點，事無鉅細，一一羅列。
帳簾掀開，沈青走了進來。
他的臉上還帶著夜露的溼氣，顯然剛從外面巡查回來。
“東家。“
“坐。“陸晏放下文書，指了指對面的馬紮。
沈青依言坐下，腰背挺直，目光平靜。
陸晏看著他，沉默片刻，開口道：
“這些情報，你收集了多久？“
“四年。“沈青說道，“從屬下跟隨東家那天起，就開始了。“
“四年……“陸晏微微眯眼，“我記得，我是在濟南城外的難民營裡發現你的。那時候你剛從遼東逃難過來，身無分文，連口熱飯都吃不上。“
“是。“
“那時候我還只是個剛中舉的窮書生，連自己的前程都不知道在哪裡。你怎麼就知道，我日後會來登州？“
沈青沉默片刻，說道：
“屬下不知道東家會來登州。但屬下知道，東家不是池中之物。“
“哦？“
“東家在范家案中的手段，屬下看在眼裡。“沈青說道，“一個十八歲的書生，身陷絕境，卻能在三天之內翻盤，不僅脫困，還反咬一口，把范家連根拔起。這份心智，這份手段，屬下生平僅見。“
“所以你就決定跟著我？“
“是。“沈青點頭，“屬下是錦衣衛出身，見過太多人。有些人，天生就是做大事的料。東家就是這種人。“
陸晏聽了，嘴角微微上揚。
“你倒是會說話。“
“屬下說的是實話。“
陸晏不置可否，低頭又看了看那幾份文書。
“這些情報，你是怎麼收集的？登州離濟南幾百里，你又不能親自去。“
“屬下有自己的法子。“沈青說道，“錦衣衛的規矩，情報不能只靠自己跑。要建網，要養線，要用人。“
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