偵察用了大半天。
陸晏帶著趙長纓和三個身手最利索的親兵，從張家灣往北走了約七八里路。不走大路，走的是田埂和溝渠之間的小道——莊稼地裡沒有人了，地是荒的，秋收早就過了，收完的地裡留著一茬一茬的麥茬頭，踩上去硬邦邦的，發出“咔嚓咔嚓“的聲音。
他們在一處高出地面約兩丈的土臺上停下來。土臺像是舊日的烽火墩子，不大，站五個人剛好，四面能看出去。
往北看，約四五里外，是通州城的輪廓。城牆不高，但在平原上很顯眼——一條灰褐色的線橫在視野裡，線上面是城樓的影子，線下面是一片開闊的平地，平地上零零散散地扎著幾處營帳。
那就是潰兵說的那幾支勤王軍了。
營帳的佈局一看就是倉促扎的——不是那種規整的方陣，是東一堆西一堆，像是棋盤上被打散了的棋子，散落在通州城外的平地上，各自圈了一小塊地方，之間隔著大片的空地。沒有連營、沒有壕溝、沒有鹿角——什麼防禦工事都沒有，就是在平地上支了帳子，升了炊煙。
陸晏用手遮著光，眯著眼看了很久。
他數了數營帳的數量和旗號——確實是三支，加上後來又到了一支，總共四支。旗號他認得兩面——一面是“昌“字旗，應該是昌平的兵；一面是“保“字旗，保定的兵。另外兩面他不認得，但從營帳的規模看，每一支大約一千到一千五百人之間。
四支加起來，大約五千人。
五千人，紮在通州城外的平地上，各自為政，互不統屬，連個像樣的哨位都沒有。
他把目光往更遠處移——通州城的東北方向，大約十里開外，有一片更大的動靜。那個方向塵煙瀰漫，不是炊煙的那種細縷縷的煙，是大面積的、浮在地面上方的灰褐色煙塵，像是有很多馬在跑，蹄子揚起來的土在空中散不掉，聚成了一片。
那是後金的兵。
他看不清具體有多少，但那片煙塵的面積告訴他——不少。至少有幾千騎。潰兵說的“三四千人偏師“，大概就在那個方向。
他收回目光，在腦子裡畫了一幅圖。
通州城在中間，四支勤王軍散在城外西南和南面，後金偏師在東北方向。兩邊之間隔著通州城和大約十幾裡的開闊地。如果後金從東北方向壓過來，通州城是第一道屏障——但通州城守軍薄弱，擋不了多久。繞過或者越過通州城之後，就是那四支散在平地上的勤王軍。
四支各自為政的勤王軍，面對一支集中使用的後金偏師騎兵。
結果不需要算。
“少爺，“趙長纓蹲在他旁邊，下巴朝北面偏了偏，“那邊的灰塵——是韃子？“
“嗯。“
“多少人？“
“看灰塵的面積，至少三千騎。“陸晏說道，“也可能更多，看不準。“
趙長纓沉默了一息，說道：“那城外這四支人馬——“
“散沙。“陸晏說了兩個字。
趙長纓沒有接話。他不需要接話，兩個字夠了。
陸晏又看了一會兒，把整個地形在腦子裡過了一遍。土臺的位置不錯——在通州城和張家灣之間，偏西，離戰場有一定距離，但不至於看不到發生了什麼。如果把隊伍紮在土臺西南方向那片樹林邊上，背靠運河舊道，前面有矮坡遮擋，既能觀察通州方向的動靜，又不會暴露在開闊地上。
這就是他要的位置。
“走，“他站起來，“回去紮營。“
——
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