東漢桓帝永壽三年（西元157年），官方統計的在籍人口總數為5648萬人，因為在籍人口只是指納稅人口，不包括依附於世家的不納稅人口，專家估算當時的實際人口總數大約是6500。
到了西晉統一三國時，全國在籍人口只剩767萬，實際人口約為3000萬。依附於世家不納稅的人口多達2300多萬，遠超給國家納稅的人口。
想想看，當一個國家75%的人口變成依附於世家的“私產”，這個國家的朝廷又還有什麼尊嚴。這就是五胡亂華爆發的最根本禍源。
因此，對於陶商來說，各路諸侯並非真正的敵人，真正的敵人是世家士族。
衛旌的意思也很明顯。
那就是：
吳郡的世家勢力非常強大，陶商只要暫時示好於吳郡四姓，不要動了吳郡四姓的利益，吳郡各縣就能迅速傳檄而定。至於抑制世家的事，得等到陶商在江東站穩腳跟之後再說。
陶商接受了衛旌的建議。
方略定下之後，接下來的操作也很簡單。
當天下午，吳郡各大世家的家主紛紛前來拜會，陶商大擺宴席盛情款待。眾人互相吹捧一番之後，陶商向各大世家表態示好，各大世家也表示願意擁護陶商。
然後，陶商派出信使前往各縣，再給各縣派去幾百名士卒駐守縣城維持治安，整個吳郡就算是安定了下來。
……
此次吳郡之戰，前後共收得俘虜5000多人。透過清洗篩選之後，有4000多人接受了整編。
除此之外，還有原本各縣的駐軍加起來也有一萬多人，這些人也順利被陶商收編。累加起來，陶商在吳郡的總兵力達到了兩萬多人。
陶商在吳縣待了七天。
七天之後，陶商任命黃忠為吳郡太守，率軍五千駐守吳郡，並令黃忠擴軍至兩萬人。
而步騭和衛旌，則分別被陶商任命為郡丞和長史，協助黃忠處理民政事務。
隨後，陶商便與周泰等人，率軍一萬五千人，登上戰船及部分收繳許貢的商船，回返丹陽秣陵。
……
再說宛陵城中的孫策。
這一天，孫策正在書房與吳景商議擴軍之事，忽有斥候來報：“吳郡太守許貢在毗陵與陶商交戰，遭遇大敗，許貢戰死，全軍覆沒！”
“什麼？！”
孫策霍然起身，手中茶杯“啪”地一聲摔在地上，碎瓷四濺。
“許貢有兩萬五千人馬，怎會敗得如此之快？”
大步走到牆邊掛著的地形圖前，孫策的目光死死盯住毗陵一帶的位置，手指微微發抖。
秣陵戰敗時，他沒有這般失態。韓當戰死時，他也只是沉默許久。但許貢的敗亡，卻如當頭一棒，讓他真切地感受到了末日來臨般的危機。
因為他很清楚，許貢一敗，吳郡就落入了陶商之手。吳郡富庶，人口眾多，陶商得到吳郡，便是如虎添翼，徹底在江東站穩了腳跟。而他孫策困守宛陵，四面受敵，再無外援可言。
“來人！”
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……
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