跛腳武士手握太刀，渾身鮮血，傲然矗立在人群中央，左右格擋、前後砍殺，動作乾淨利落、行雲流水，儘管多次擊退農兵的進攻，但看得出體力已經支撐不住，局勢正漸漸處於下風。
正當農兵準備發動新一輪攻擊時，按耐不住的武藤光佑大喝一聲“混蛋！”緊接著便抽出打刀，咆哮著朝人群中殺去。
那些農兵似是被這聲咆哮給唬住了，一時間竟停止了攻勢，跛腳武士見狀，立即乘其不備抽刀放倒一人，熊谷隆直此時也衝進陣中，和武藤光佑分別斬殺一人。
剩下的三人見形勢逆轉，轉身便要逃跑，卻被跛腳武士擋住去路，剎那間，他縱身躍起，快速出刀，瞄準中間一人的脖頸便是奮力一擊，只聽“啊”的一聲慘叫，那名農兵抽搐著倒在血泊之中。
剩下的兩名農兵見此情形，心想既然逃不掉索性拼死一搏，同時舉刀向跛腳武士衝殺過來，後者稍微後退兩步，壓低身體蓄勢，瞬間將打刀前傾甩出，力道之大、速度之快，以至於兩人尚未反應過來，便腸穿肚爛，倒在地上一命嗚呼。
“這難道是京都的‘行流’劍法？”對劍術有所研究的武藤光佑驚訝地張大嘴巴，不禁感嘆道：“這套劍術，除了很久以前在京都的道場見識過，已然好久未曾一睹其威力了。”
此時，跛腳武士收刀入鞘，轉過身來面向兩人。直到這時，兩人才算看清他的相貌，只見此人皮膚黝黑，髮髻凌亂，鬍子拉碴，不僅跛著一條腿，右眼還戴著一副眼罩。毫不誇張地說，若是褪去身上這套武士的行頭和腰間的武士刀，說他是一名鄉野乞丐都不過分。
“多謝兩位大人出手相助，在下感激不盡！”坡腳武士走到武藤光佑和熊谷隆直面前，躬身行禮道。
“綿薄之力，不足掛齒。”武藤光佑再次上下打量著這名相貌醜陋、不修邊幅的武士，好奇道：“大人剛才用的可是‘行流’劍法？真是百聞不如一見。”
“正是，這時在下早年在京都習得，雕蟲小技，不足掛齒。”跛腳武士先是一陣謙虛，轉而好奇地問道：“對了，這荒郊野嶺，二位怎會途徑此處？”
“吾等陪家主前去越前辦事，正巧在此處歇腳，突然聽到打鬥聲，便奉命前來查探。”
“在下還真是幸運，若不是二位，在下恐怕已成荒野冤魂。敢問二位如何稱呼，在何處供職？”
“在下熊谷茂五郎隆直。”
“在下武藤新九郎光佑。至於在何處供職……”兩人相視片刻，還是武藤光佑開口道：“大人可願隨我去面見家主。”
“自是要當面感謝。”
“敢問大人怎麼稱呼？在何處高就？”
“在下山本勘助，目前……只是一個浪人……”
“這可是屈才了。”武藤光佑面露遺憾，沒想到劍術如此高超之人竟會淪落為一介浪人，這更加堅定了他將此人舉薦給信重的決心。
隨後，山本勘助便一瘸一拐地跟在武藤光佑身後，來到了信重的身旁。
“主公，這邊是方才以一敵十的猛士。”武藤光佑說道。
起先，這個相貌醜陋、儀表不佳的跛腳武士確實讓信重心驚了一下，可很快他便緩過神來，仔細打量此人後，稍稍點了點頭：“閣下可是……山本勘助？”
“在下正是……哦不，小人正是山本勘助，殿下怎會認識小人？！”山本勘助一臉驚訝地望著信重，他萬萬沒想到眼前的這個年輕人，竟然知道自己這麼一個名不見經傳的浪人。
“閣下之名，我早有耳聞，今日能一睹真容，實乃幸事。”信重看著眼前的山本勘助，心裡樂開了花：“這名位列‘甲陽五名臣’‘武田二十四將’的大將、大軍師，就由我先替甲斐武田氏收下了。”
山本勘助，歷史上武田信玄麾下的首席軍師。年輕時周遊列國到日本各地修行築城術、陣法與兵法，先是浪跡駿河，後出仕甲斐武田氏，武田信玄常以軍略政略詢問勘助，勘助對答如流並屢屢獻策，前者評價其“萬人之眼如星，勘助的獨眼如月”。山本堪助在輔助武田氏奪取信濃、對抗越後上杉氏的戰鬥中起到關鍵作用，其構想的“啄木鳥戰術”，在第四次川中島之戰時一度令上杉軍吃盡苦頭。
可就是這樣一位戰國時期的名將，卻在兩年前，因為膚黑貌醜、獨眼瘸腿而被今川義元棄之不用。不得已背井離鄉，繼續周遊各地，以期能得到明主賞識。
“敢問殿下怎麼稱呼？小人似乎並未見過殿下。”山本勘助恭敬卻又好奇道。
“我乃若狹守護，武田彥五郎信重。”信重微微一笑，說什麼也不會放山本勘助離去了。
