“謝主公！”武藤光佑叩首謝恩。
“新九郎，我和大野郡司相比實力還是略有遜色，加之你剛從越前回國，我不能馬上給你過高的待遇，請你理解。”信重誠懇地解釋道。
“主公不必多說，臣明白。若是貪圖榮華富貴，臣便不會回若狹了。臣真心祝願主公武運昌隆，祝我武田氏早日實現若狹一統！”
武藤光佑早先在朝倉景高處被封為侍大將，知行高達一千五百石。如今他捨棄一身榮華和光明前途，來到信重身邊，僅憑這點，就贏得了信重的足夠信任。
“這一路能順利走下來，多虧了諸位，信重感激不盡！”說罷，信重欠身向三人行禮，三人則鄭重回禮。
“諸位也看到了，我這若狹守護，竟連一個郡司的實力都不如，實在慚愧。希望諸位能繼續輔佐我，早日完成歷代武田氏當主的夙願，再現我武田氏雄風！”
“臣等敢不從命！”
煙花在夜空中綻放，如同歷史長河中那些英雄人物，轉瞬即逝卻活得燦爛四射。
“不知我會是哪一朵煙花呢？”信重仰望天空，常常舒了口氣。他明白，只有儘快積攢實力，改變若狹“主弱臣強”的現狀，才能向實現自己的野望邁進，才能在不久的將來，讓自己這朵煙花升得更高、綻放得更盛大。
天文八年，正月初二清晨，經歷了兩天的風餐露宿後，信重一行四人翻過若狹、近江、越前三國交界的三國山，正式返回若狹國。沿著折戶谷和耳川河谷一路向北，最終於傍晚抵達國吉城的城下町——佐柿町，信重決定先去國吉城會一會粟屋勝久，明日再前往三方城。
“主公，中午路過馬場時，臣在想，為何朝倉軍非要攻打國吉城下的椿峠，他們沿著野坂嶽西麓河谷，也能進入若狹。”在進城的路上，不甚清楚若狹地形的山本重幸問道。
馬場是一個位於佐柿町以南不遠處的小村莊，那裡群山環繞，耳川、橫谷川、奧谷川三川交匯，其中沿著橫谷川河谷向東便能抵達野板嶽，沿著西側的小河谷一路向北，便能抵達若狹、越前邊境重鎮金山城。
“重幸，你來自駿河，可能不知道，你說的那條路地勢崎嶇，除了農夫獵戶，少有人涉足，況且如今北陸白雪皚皚，這段山間小路大雪封山，大軍是沒辦法從那裡穿過的，只有國吉城所在的椿峠，周邊地勢相對平坦，適合朝倉集結大軍侵攻。”
一旁的熊谷隆直解釋道。作為熊谷氏的一員，他對三方郡的地形瞭解得十分透徹。
簡單說來，金山城到國吉城有兩條路可以走，一條是“一”形，另一條是“凵”形，前者是大路、近路，適合大隊人馬通行；後者是小路、遠路，僅在不下雪的情況下適合小股隊伍通行。
山本重幸聽罷微微頷首，若有所思道：“趁著還有時間，臣明日想去實地探查一下。”
信重點頭答應，並表示待會見到粟屋勝久，會讓他派遣兩個熟悉地形的武士隨山本重幸一同前去。
沒多久，四人便抵達國吉城西南山麓的城主居館。
得知信重親自到訪，粟屋勝久驚喜不已，趕忙出門迎接，對於這位素未謀面的武田氏新任家督，他心裡充滿了好奇和忐忑。
“主公到訪，臣有失遠迎，請您恕罪。”和粟屋元隆對武田氏的傲慢不同，粟屋勝久顯得頗為恭敬，他拜伏在地上，誠摯地向信重表示歉意。
“這就是分家和宗家的區別吧。”信重心想：“也許是常年被粟屋宗家的壓制，造成了他現在這種恭敬謹慎的性格。”
想想自己剛還俗時，面對當主武田信豐，不也是這麼謙卑恭順麼？
“起來吧。”信重不以為意地說道。
粟屋勝久起身抬頭，目光正好與面前的熊谷隆直交織，頓時變了臉色：“隆直大人，您怎麼也會來我這國吉城？”
“在下是護送主公前來的，請勝久大人不要誤會。”
熊谷隆直知道，這位粟屋勝久和熊谷氏因為國吉城的歸屬鬧得很不愉快，但他和熊谷勝直、熊谷元直不同，既然是信重的直臣，更多地則是從信重的角度考慮問題。大敵當前，他不希望與粟屋勝久因為個人恩怨耽誤了大事。
見熊谷隆直態度誠懇，不像是來故意找茬的，粟屋勝久也放鬆了戒備，躬身將眾人迎入館內。
眾人剛一坐定，信重便開門見山：“你的信我已經收到了，全領動員的命令也已經下達，此番前來，是想聽聽你對當前形勢有何看法？”
”。狹若深、峠椿過越軍倉朝讓會不天一便，天一城吉國這在臣要只可，妄狂些有能可臣“：道答回地定堅神眼即隨，禮行伏拜度再久勝屋粟”。任信的臣對公主謝分萬，息訊的員領全到收已臣“
