“你想讓我殺了兄長？！”朝倉景高瞪大雙眼，難以置信地看著前波景忠：“讓他隱居難道還不夠嗎……”
前波景忠搖了搖頭：
“主公，您自己想，宗淳在位二十餘年，他的勢力在越前八郡盤根錯節，您留他一條命，便是給自己頭頂懸上一把利劍。
且不說有多少豪族國人會以他的名義犯上作亂，就單說宗滴，他若是回國後以宗淳的名義招兵買馬，直搗一乘谷，憑藉兩人的影響力和號召力，本家恐怕難以應付啊。
如今之計，只有把宗淳這根釘子徹底拔除，才能使得那些反對本家的勢力群龍無首，便於本家各個擊破。”
“你若是想斬草除根，那長夜叉豈不是也要……”雖說朝倉景高本意是將長夜叉留在身邊作為人質，用以威脅朝倉孝景，但他也知道這個小娃娃聰慧過人，心裡甚是喜歡，暫時並未有動殺心。
“長夜叉暫時還要留著。”前波景忠回答道：“主公應該知道，長夜叉的母親可是武田元光的女兒、武田信重的姐姐。也就是說，他是武田信重的外甥，您現在對他不利，怕是會影響本家和武田家的關係。”
“你不說我還真沒想到這層關係……既然如此，宗淳那邊就交給你去辦吧。”朝倉景高說罷，又輕聲贅了一句：“不要讓他太痛苦。”
“臣明白。”
兩天後，弘祥寺旁不遠處的山崖下，一名獵戶發現了墜崖身亡的朝倉孝景。後來在他的禪房中，僧人們發現了一封遺書，內容充斥著對自己前半生奢靡生活的反思，對朝倉氏、對越前百姓的愧疚，以及對接下來青燈古佛生活的悲觀和絕望。
而在一天前，也就是正月十六，信重在天王山本陣，收到了朝倉景高派人送來的密信，告知其已在一乘谷得手，但朝倉宗滴並不承認他的家督身份，仍堅持進攻國吉城，他遠在越前，除了切斷糧草供應，別的也無能為力。
“狡猾的傢伙！”信重將密信遞給山本重幸等人傳閱，憤懣不已道：“這次郎左衛門真是可惡，說得這般冠冕堂皇，其實就是想讓本家和宗滴打個兩敗俱傷，他好從中漁利。”
“主公何以見得？”山本重幸問道：“宗滴不承認他的身份，這個應該在我們的意料之中才是。”
“我說的是，他信中謊稱宗滴不願撤兵，堅持攻打國吉城，這點我是萬萬不會相信的。”
信重見眾人一頭霧水，便直接說道：
“你們試想一下，若是宗滴不承認他的身份，不應該直接率兵回師平定叛亂麼，為何還會在糧草不足的情況堅持攻打國吉城？原因很簡單，就是想透過這封信強化我對宗滴的敵意，讓我斷了投降宗滴的念想，繼而拼死拖住朝倉軍，間接為他穩定後方爭取時間。
我甚至懷疑，現在宗滴是否知道一乘谷發生的變故，以我這些日子對他的瞭解，生性謹慎的他，若是知道後院起火，權衡利弊後必定回師救援，而不是耗費本就不多的糧草跟我軍在國吉城死磕。”
“那主公，吾等該如何是好？”一旁的栗屋勝久問道，他心裡清楚，如果在這麼耗下去，國吉城破或者朝倉軍糧草耗盡，哪個先發生還真不好說，現在必須採取行動改變這一焦灼的對峙態勢。
“重幸。”信重喊道。
“臣在。”山本重幸一瘸一拐地來到信重跟前。
“帶著你的三百軍勢，按照原計劃，直奔金山城，我要你將城中糧草盡數燒燬，一袋不剩！”
“哈，臣遵命！”山本重幸摩拳擦掌，心想終於到了自己大顯身手的時候了。
“源兵衛，讓國吉城的軍勢做好準備，反攻隨時可能開始！”
“臣遵命！”栗屋勝久大聲回應道。
“對了，你立即回去挑一批信得過的軍士，約莫兩百人，後續我自有安排。”信重吩咐道。
栗屋勝久點了點頭，便轉身離開本陣返回國吉城。
“剩下的各位，就先隨我在本陣，靜候佳音吧！”
“哈！”香川盛久、松宮清長等人齊聲應道。
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