酒過三巡，眾人皆甚為盡興，在朽木植綱的建議下，信重決定先去事先安排好的屋敷小憩，待下午醒酒後再行出發。
來到屋敷後，信重讓香川盛久屏退左右，查探屋外並沒有外人後，招呼山縣盛信和山縣賴興來到了屋內。
兩人一進屋，就看見信重端在正中央，身旁擺放著小姓送來的醒酒湯和點心。
只見信重端起茶碗，輕輕抿了下碗邊，見溫度合適，隨即便一飲而盡。
“你們兩人可知錯？”信重放下茶碗，沒了方才在宴席上的和氣，而是一臉嚴肅地盯著對面的叔侄兩人。
“臣……不知哪裡做錯了。”山縣盛信欠身道，“還請主公明示。”
“臣已然退隱，還擅作主張，讓源內代為向主公舉薦彌八郎，這確實是臣的錯。”山縣賴興有些吃力地向信重躬身拜伏道。
“哎，你們啊！”信重無奈地搖了搖頭，“我該怎麼說你們好。”
“主公有什麼話直說便是。”山縣盛信回應道。
“我再問你一遍，這彌八郎，確實如你所說，是個難得的人才？”信重問道。
山縣盛信和山縣賴興幾乎同時點了點頭：“這小子確實實力不俗，雖說缺少些戰場經驗，但加以磨鍊，定能成為本家一大助力。”
“既然如此賞識他，為何堂而皇之地帶到宴席上來？你們可知，這麼做差點害了他，也讓我陷入兩難境地。”
信重的話讓山縣叔侄一頭霧水，山縣盛信趕忙詢問道：“主公此話怎講？”
“這朽木植綱父子，宦海沉浮多年，工於心計，定是不願看到家中逆臣之後能有所作為的。你們倒好，公然將彌八郎帶進屋引薦給我，豈不是讓朽木父子知曉了他的野心和慾望？剛才的爭鋒相對中，彌八郎更是暴露了對當年的事情仍耿耿於懷。這種情況下，你覺得朽木父子能放過他嗎？”
信重的兩個反問，讓山縣叔侄幡然醒悟，山縣盛信趕忙追問道：“您的意思是，朽木家會對彌八郎下殺手？”
“原本應該是的，可現在被本家登用了，應該會投鼠忌器，靜待時機吧。”信重停頓了一下，輕輕嘆了口氣：“這是你們犯得第二個錯，讓本家陷入兩難境地。”
“說到這，你們應該想得通吧，我登用彌八郎，就是得罪朽木家，可我拒絕他呢，則是眼睜睜放掉一個人才，你讓我怎麼選？”信重把問題拋給了山縣叔侄。
“可是主公最終還是登用了他。”山縣賴興回應道，“雖說只是一個年俸七十石的足輕組頭……”
“你們別替他嫌少，”信重插話道：“就是這七十石，救了他的命，也挽救了本家和朽木家的關係。”
“臣著實不明白。”山縣盛行搖了搖頭。
“登用他，既是將他留在本家，也是給他提供了一個保護傘。可年俸只有七十石，對於曾經做過細川家足輕大將的彌八郎來說，可以算的上是一種羞辱吧？特別是大庭廣眾之下，我當著朽木父子的面做出這個決定，算不算是藉機給朽木家‘出口氣’？你們想想，是不是這個道理？”
“主公您的意思是，這七十石，看似是羞辱了彌八郎，實則是保全他的性命的同時，加深了本家和朽木家的關係？”山縣賴興試探性地詢問道。
“所謂‘魚與熊掌不可兼得’，可為了將彌八郎收入麾下，又不想破壞和朽木家的關係，我能想到的只有這個辦法了。”信重聳了聳肩，轉而頗有些欣慰地說道：“要說這彌八郎還真有過人之處，要是換了別人，看我開出那麼低的俸祿，早就憤然離去了，沒想到他卻接受了，能屈能伸，看來此人確實不一般。”
“也許彌八郎真能體會您的良苦用心呢。”山縣盛信說道。
“呵呵，希望吧。”信重笑了笑：“今後這段時間，他就先交給你了，好好帶出個樣來，別讓我失望。”
“哈！”
畫面一轉，宴席散後，朽木父子來到茶室飲茶聊天。
“該說不說，這武田伊豆守真有意思。”朽木晴綱端著茶盞，一股熱氣瀰漫在他的臉前。
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