獲得了義重允諾的蒼島後,王直立即帶領麾下船員前往島上進行碼頭和屋舍的建設。義重這邊也動員不少民夫前去幫忙,一時間,本來人煙罕至的小島,一副熱火朝天的熱鬧場景。
對於義重的熱烈歡迎和傾力支援,王直自是感激不盡,他也決定投桃報李,不僅將船上的生絲、綢緞等貨物全部在小浜港卸船,以略低於博多、堺港的價格進行銷售,為義重和小浜港集聚商氣和人氣,還從僅有的六門佛朗機炮中拿出兩門“借”與義重,讓他用以鞏固海防。
所謂佛朗機炮,是由葡萄牙人(明朝時統稱其為“佛郎機”)傳入中國的一種後裝式滑膛加農炮。早在嘉靖三年(1524年),明朝便仿造出了第一門佛朗機炮。
這種炮有著獨特的“子母炮”設計:使用前得預先將開炮一次所需的彈藥裝於子炮中,開火後直接將使用後的子炮從母炮後部提出,再填裝進新子炮,如此便可減去填裝火藥、清理炮筒所需時間。
因此,也便具有四大優點:
一、射速快。每炮母炮載以炮車,配子炮3門,射時子炮裝入母炮,發射完拿出,再裝填第二個子炮。根據實際操演,三次子炮發射總共費時不到20秒,這在當時是很了不起的。
二、散熱快。由於後裝炮前後相通,空氣流通,且炮管較薄,容易散熱。這可以使火炮增加持續射擊的能力,也減少了火藥自燃的可能性。
三、容量確定。子母炮的設計決定了火藥的裝填量,因此不會發生因過度填裝而導致的炸膛事故。
四、子炮鐵鑄。可以承擔一部分火藥壓力,使炮腹壽命增長。此外,即便子炮損壞,也不影響母炮的射擊效能。
不過,佛朗機炮也有其侷限性,限於當時的技術水平,佛朗機炮的子炮與炮腹間縫隙公差大,造成火藥氣體洩漏,因此射程不及紅夷大炮,按照明朝史書記載:“發及百餘丈”,也就是說射程在三五百米之間。
值得一提的是,歷史上的天正四年(1576年),大友宗麟從“南蠻”手中獲取的“國崩”,本質上也是佛朗機炮。他也正是憑藉此炮在臼杵城之戰中擊退島津軍,堅持到了豐臣秀吉九州討伐軍的到來,可見此炮即便在戰國後期仍然十分“先進”。
提前三十多年獲得這種攻城利器,義重自是欣喜若狂,可無奈武田家此時技術能力不足,仿製火繩槍就已經是極限,仿製佛朗機炮就更是無從談起。
退一步講,就連王直和那名叫作達莫託的佛郎機人,他們自己都沒能力仿製此炮,更別說教授義重了。
不過有總比沒有強,有了這兩門利器,義重心裡還是輕鬆不少的。此時,他也按照之前跟達莫託的約定,挑選了丹後的稻富佑秀父子學習仿製火繩槍。
之所以選擇這稻富父子,乃是因為義重知道,歷史上正是他們這一門,對鐵炮擁有強烈的熱衷和獨特的見解,從稻富佑秀開始,其子稻富直秀、其孫稻富佑直皆研習學習鐵炮鍛造和使用技術並有所成,致使整個稻富家都是鐵炮高手,最終開創了鐵炮的一大流派“稻富流炮術”。
畢竟鐵炮傳來的時間比歷史上要早,義重也是抱著試試看的心態召見了稻富佑秀父子,希望他們能跟隨達莫託學習鐵炮的仿製和射擊。
在當時,雖說知道了鐵炮的威力,可還是有很多豪族和國人對此物不屑一顧,他們認為即便使用鐵炮取勝,也是“勝之不武”,身為武士應該對這種“奇技淫巧”敬而遠之,以免損害武士的榮譽。
義重也擔心此時的稻富一族會抱有這種思想,因此採用的是商量的口吻,而非強制命令。
不過,這或許就是歷史的宿命,當稻富佑秀和稻富直秀得知義重希望他們學習“炮術”時,不僅沒有表示為難,反而表現得異常興奮,他們對於鐵炮這一新興事物充滿了好奇和熱情,當即表示希望第一時間開始學習。
對此,義重深感欣慰,想著不久的將來自己將要擁有日本第一支鐵炮隊,心裡充滿了希冀和期待。
至於義重當前要做的另一件大事,那便是生野銀山的開採工作。
得到王直可以招徠掌握“灰吹法”的工匠的承諾後,義重思忖再三,決定將生野銀山的事情據實相告。
聽聞武田領內竟有當時僅次於石見的銀山,王直當然十分高興,但他也看出義重表情很是凝重,便好奇地詢問道:“殿下坐擁如此巨大的財富,為何還悶悶不樂?”
“如果我是尼子氏或者大內氏,那擁有這麼一座銀山自是可以高枕無憂。可我現在不過是一個小大名,這銀山不開採還好,一旦開採,免不了受人覬覦。加之銀山所在的朝來郡是本家新得的領地,根基未穩,此時公之於眾,可能會加劇領內的不安。”
義重的擔憂得到了王直的贊同,他分析道:
“如果真如殿下所言,那是一座規模僅次於石見的銀山,那在下斗膽建議,請您暫時不要開採。在下知道,您急迫地想要從銀山開發中獲取利潤,繼而增強實力、富國強兵。
但您應該也有所耳聞,數十年來,尼子家和大內家沒少因為石見銀山開戰,這也使得我們這些商人,一會跟大內家交易,一會跟尼子家交易,時常左顧右盼、焦頭爛額。
殿下的領地臨近尼子家,在能與其抗衡前,不到萬不得已,不要動那座礦山,以免甜頭還沒嚐到,反倒為他人做了嫁衣。”
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