雖說向香川盛久袒露了心跡,但年輕的八郎仍不太願意出仕武田氏。
“感謝若狹武衛殿的青睞,感謝諸位大人的不辭辛勞,可我還是想留在備前國。”說著,他便要將手中的書信還給香川盛久。
“殿下是想留在備前,有朝一日為祖父報仇麼?”香川盛久來之前也是做足了功課,對宇喜多家為何會衰落到如此田地有著較為清晰的瞭解。
“正是,”八郎點了點頭道,“我一定要手刃島村觀阿彌(島村盛實),為祖父報仇,恢復我宇喜多家的基業。”
“那你覺得,留在備前就能實現這些麼?”香川盛久反問道。
“實不相瞞,家母去世的早,但好歹和浦上家沾親帶故,我想著再過兩年,便申請出仕遠江守(浦上宗景)。
到那時,便能得到浦上家的庇護,既不用擔心觀阿彌會下毒手,也能悄然壯大自己的勢力。總有一天,我會有足夠的力量,將屬於宇喜多的一切奪回來。”
看著八郎自信滿滿、言之鑿鑿的樣子,香川盛久不想打擊他,卻又希望他認清現實:
“如今島村豐後守在備前一手遮天,砥石城也落到了浮田大和守手中,他倆已然沆瀣一氣,矇蔽了遠江守,你覺得出仕浦上家就能實現夙願嗎?
況且,你不是說,如今的‘韜光養晦’就是為了麻痺豐後守麼,若是你申請出仕浦上家,你覺得他會不起疑麼?我怕你人還沒到天神山城,這條命就丟在半路上了。”
香川盛久口中的浮田大和守,乃是宇喜多能家的異母弟浮田國定,此人與宇喜多能家關係不睦,故而與島村盛實交好。島村軍攻陷砥石城後,島村盛實將此城交給了浮田國定。因此有傳聞,說是砥石城的淪陷,與浮田國定絕對脫不開關係。
聽了香川盛久這番話,八郎陷入了深深的沉思:
“確實,申請出仕浦上家,就是放棄了‘韜光養晦’,勢必遭到島村盛實的警惕和猜忌,且就目前浦上宗景對島村盛實的依賴程度看,即便出仕浦上家,他也不會為了保護自己去得罪島村和浮田兩家的。因此,離開備前暫避鋒芒似乎也是一個不錯的選擇。”
就在這時,伯母也見縫插針地勸說起了八郎:“武田家那麼厲害,願意讓你去做官,是你的福氣,你還愣著做什麼?你在備前這些年,我也是跟著你擔驚受怕,生怕那些仇家找上門來要了你的小命,如今有機會遠離備前,你可要珍惜啊。”
說罷,伯母又將臉轉向香川盛久,笑意盈盈地巴結道:“這位大人,您別跟八郎一般見識,這小子經歷坎坷,從小想的就多,您給他點時間,他會想通的。”
“不急。”香川盛久回之一笑,接著趁八郎正在思考的空檔,進一步勸說道:“殿下想一下,與其留在備前,自己如履薄冰、夫人擔驚受怕,不如隨我前往若狹,安心侍奉主公。等時機成熟……畢竟,美作、播磨到備前都不是什麼難事。”
“你的意思是,武衛殿有心攻略備前?”八郎有些驚喜地反問道。
香川盛久對此不置可否:“今後的事情誰也不好說,不過殿下應該清楚,這因幡山名家,從開戰到覆滅不到一個月,本家拿下因幡國也就這麼點時間。這備前,比之因幡強乎?”
“我明白了,”八郎微微頷首,緊接著甚為篤定地看向香川盛久,語氣稍顯稚嫩,卻又十分鄭重地說道:“我願意出仕武田家,請大人多費心了。”
“殿下客氣了。”香川盛久朝著八郎欠身道,心想,義重交代的任務自己總算是完成了。
“不過,我有個條件。”八郎冷不丁地說道。
“什麼條件?”香川盛久問道。
“有朝一日,若是武衛殿攻略備前,如果可能,能否將砥石城交還給在下。”此時的八郎,已經開始用“在下”自稱了,可見,他已經開始認清自己的角色了。
“這件事,我確實做不了主,但以我對主公的瞭解,一座不大的砥石城,且又是宇喜多家曾經的居城,將它交給殿下,應該不是什麼大問題。”香川盛久回答道。
得到這般回答後,八郎最終下定了決心,答應跟隨香川盛久前往若狹面見義重。
臨行前,八郎希望伯母跟他一同離開備前,沒成想遭到了她的婉拒:“我年紀大了,就不跟著折騰了,將來你要是能復興宇喜多家,別忘了下笠加村還有個伯母,能時不時地來看看我,我就心滿意足了。”
聽了伯母這番真誠的回答,八郎不禁回想起這四年多來,承蒙她的照拂才能存活至今,不至於居無定所、食不果腹。這個少年堅毅複雜的內心深處再度溫暖起來,他真誠地向伯母鞠了一躬,眼含淚水地向伯母承諾道:
“八郎永遠忘不了您的恩情,您放心,我一定能復興宇喜多家,到時候,您就跟著我享福吧!”
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