此後伊達氏歷經興盛和衰弱，最終來到第十四代當主伊達稙宗時期。
繼任後的伊達稙宗大力推行聯姻外交及入嗣政策，先後與相馬顯胤、蘆名盛氏、田村隆顯、懸田俊宗等鄰近大名結為姻親，又以其子伊達義宣為大崎高兼養子、伊達晴胤為葛西晴重養子，使伊達氏逐漸恢復了元氣。
但是這一政策也引發了以嫡子伊達晴宗為首的一些家中勢力的不滿。
先是天文十年（1541年），伊達稙宗決定賜地給女婿相馬顯胤，這一決定為伊達晴宗及眾家臣所不滿。
次年，伊達稙宗更是要將其子藤五郎送到越後守護上杉定實處做養子，並派遣一百精騎隨行護送。
這件事更是招致反對意見，伊達晴宗忍無可忍，主動站出來試圖制止伊達稙宗。可是伊達稙宗仍然一意孤行，決定強行實施他的計劃。
無奈之下，伊達晴宗只有使用武力來制止父親的行動。
天文十一年（1542年）三月，伊達晴宗趁伊達稙宗於郊外狩獵時，帶兵強行控制住伊達稙宗，並將其幽禁於西山城，隨後便自立為新家督。
可隨後不久，伊達稙宗被家臣小梁川宗朝、盛宗父子救出。獲救後的伊達稙宗，憤然決定出兵對付自己的兒子。
此時，由於伊達稙宗的聯姻外交，陸奧諸大名都無可避免的捲入亂事之中，並且形成了以相馬顯胤、二階堂輝行、蘆名盛氏、石川晴光等大名，和伊達義宗等宗親為主的伊達稙宗派，及以大名巖城重隆，和中野宗時等少壯派家臣為主的伊達晴宗派。
兩派隨即爆發激戰，整個奧羽南部自此陷入混亂之中。這場大亂鬥也因為發生在天文年間，而被稱為“天文之亂”。
綜上所述，天文十二年三月，從陸奧到近畿，再從近畿到出雲，整個日本都不消停。
而偏居丹後的義重，卻出奇地“消停”了大半年時間，他既沒有趁著近畿的戰亂分一杯羹，也沒有因為尼子晴久的被動防禦乘機奪取其在伯耆、備中的領地，而是將注意力全部集中在家中內政治理方面。
這其中最為重要的，便是在現有政策施行的基礎上，著手製定分國法。
所謂分國法又稱戰國法、戰國家法，是由日本戰國大名制定，用於統治麾下領土的法令，其所規定的主要事項有領民支配、家臣統制、寺社支配、所領相論、軍役等。
原則上，分國法是用來指稱公開頒佈的檔案，不過有不少以家訓形式流傳的規範也被視為分國法。因此，分國法概念較為廣泛。
分國法由於具有強制性和權威性，因此只有實現高度一元化的大名的領地內可以施行。相反，統治力薄弱或是喪失權威的大名，則難以推行此法度。
例如，歷史上的毛利元就屬於無法實施分國法的典型例子。他雖然稱霸中國，但由於領內國人勢力太強，因此無法推動分國法的施行。
六角義治時期，領內國人勢力強盛，他們聯合起來自行制定一套被稱為《六角氏式目》的法規，強迫六角義治接受。儘管六角家是名義上的主君，但在這些國人面前只能無奈地被動接受。
由此可見，分國法雖然是戰國大名強大自身的有效武器，但並非所有大名都能按照自己的意志貫徹分國法，因此只能在自己能夠掌控的範圍內制定相應法規。
分國法的內容大體上可以分為：統治農民的法律和掌握家臣團的法規兩大專案。
因為農民所繳納的年貢是大名主要的收入來源之一，若要讓農民確實繳納年貢，就必須建立一套完整的體系。同時，為了要確保領地的執行，自然也會需要一套與統治農民相關的法規。
相對地，與統領家臣相關的法律則是為了穩定國內局勢而制定的。透過這些法規來強調主從關係、明示家臣團隊內的上下序列，戰爭時期家臣的軍役義務等，可以穩固大名的地位，避免家臣團內部的混亂和衰退。
天文十一年正月初一，經過半年多的研究制定，若狹武田氏的分國法《若州武田氏法度式目》正式對外頒佈。
這一分國法最初僅僅包括十一條，後不斷增加，最終定格在五十七條。
這其中集合了義重總結治國的具體方法，以及治民的基本法則，他以法規為指標和行動準則，目的在於將民政不論在質或量上都進行提高，同時他更將理想和希望帶給百姓，為領內的發展提供動力。
多年以後，這部《若州武田氏法度式目》中還加入一條特殊的內容，那就是如有違法者，不論貴賤，皆依法處置。
這雖說是以保留武士階級的特權為前提，仍具有侷限性，但總體上還是贏得了治下百姓的心，增加了領內的凝聚力。
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