在眾人目光的注視下，松宮清長在廣間的左側坐定，陽光金燦燦地灑進殿內，將他的影子投射在繪有《源氏物語》故事的屏風上。
不一會功夫，浦上政宗則在兩名小姓的陪同下從屏風後方走出，環視一週後，緩緩在殿中央的主位坐下。
“恭迎主公（殿下）。”殿內眾人紛紛躬身行禮，其中也包括松宮清長。
“都起身吧。”浦上政宗頷首回應道。
“主水大人，昨晚可睡得安穩，下人可有招待不周？”浦上政宗扭頭與松宮清長寒暄道，語氣頗為隨和。
松宮清長點了點頭，笑道：“殿下照顧備至，外臣甚為感激。”
“那就好，”浦上政宗報之一笑，緊接著便開門見山道，“今天早早地請大人前來，乃是商量下兩家修好之事。”
說著，便命近侍捧上一封書狀，恭敬地送到松宮清長面前：“前些日子，貴方攜重禮前來拜訪，在下甚為感激，今奉上播州特產風物若干，還請大人替在下轉交武衛殿，不足之處，還請見諒。”
松宮清長接過禮單粗略一覽，上面除了播磨特有的“播州織”“赤穗鹽”，醃漬的“坊勢鯖”等特產以及“姬路獨樂”這樣的手工藝品外，還有數量不菲的播州金，由此可見，浦上政宗確實是下了重本。
“看來浦上家十分重視與武田氏的修好。”松宮清長心想，既然如此，一道出兵三石城的事情似乎有了眉目。
“殿下這是哪裡的話，貴方的誠意在下一定帶到。”松宮清長故作驚喜狀，他身子前傾，笑意盈盈地對浦上政宗表示感謝。
見雙方交談融洽，松宮清長趁機道出了義重交代給自己的任務。
“正如昨日所言，我家主公很是重視與貴方的關係，還請殿下放心。不過，還有件事，不知能否請殿下協助一二？”松宮清長說道。
“主水但說無妨，只要力所能及，本家定傾囊相助。”不明就裡的浦上政宗回答得倒也爽快。
“不知殿下是否知曉，就在昨日，我家主公已率領軍勢進入備前，意欲解決肘腋之患。”松宮清長問道。
聽到此言，浦上政宗略顯失措，他的眼神中閃過一絲慌亂，但很快又恢復了平靜。他並未直接回答，而是看了看殿下同樣面露驚詫的叫角田佐家和彌延綱家，見前者微微搖頭，隨即否認道：
“哦？武衛殿進軍備前了？在下並不知曉，貴方這是要做什麼，所謂‘肘腋之患’難道是……”
“正是盤踞天神山城的浦上遠江守。”
松宮清長開門見山，“近期作州不穩，之前歸附的一些豪族國人蠢蠢欲動，本家得到可靠訊息，乃是遠江守麾下笹部等國人暗中攛掇所致，大有染指作州，將本家趕出之意。既然如此，主公自是不能坐視不管。”
“武衛殿應該知道，遠江守與本家同氣連枝，貿然出兵，將置本家於何地？”沒等浦上政宗發話，坐在一旁的浦上國秀便按耐不住出言質問道。
“同氣連枝？”松宮清長嗤之一笑，“播磨、備前之爭，比之但馬、因幡（山名氏）怕是不遑多讓吧，掃部繼承家督之位十數年，可曾對備前的遠江守有半分鉗制？後者又可曾對身處室山城的您有半分尊重？”
“主水大人實在太過放肆了。”浦上國秀不滿地提醒道，“兄弟鬩牆或是和睦，皆是本家內部之事，武衛殿此番攻伐備前，是否沒將本家放在眼裡？”
“近江守，此言差矣。出兵備前，不僅是為了本家，也能給掃部帶來好處。”
說著，松宮清長將目光轉移到浦上政宗身上，欠身道：
“殿下繼承了祖上相傳的掃部助官途，是浦上氏名正言順的家督，可現在呢，不僅喪失了對美作的控制，就連近在咫尺播中平原、備前高地也都落於他人之手。
特別是備前，不僅被自己的弟弟篡奪，他還拒不承認您的家督之位，雙方分庭抗禮，使得周遭豪族國人離心離德，浦上一族也日漸衰微。殿下難道不想改變這一現狀麼？”
“我怎麼會不知這樣下去不是辦法，可以我現在的實力，無法根本無法結束這場曠日持久的內鬥啊。”
浦上政宗心裡默默感慨道，他的手指正無意識地摩挲著腰間太刀鞘上的家紋——這把“長船造”是浦上家督代代相傳的信物，刀柄處鑲嵌的夜光貝母在昏暗中泛著幽藍。
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