隨著高取左衛門一聲怒喝，整座香登城都炸了鍋。
鐘鼓聲、呼喊聲、腳步聲頃刻間混成一片，農兵們被催促著來到城內各處要害，有人扛著竹槍來回穿梭，有人抬著石塊登上土壘，一個個行色匆忙，手忙腳亂。
香登城雖說被浦上宗景看作天神山城的南門鎖鑰，但其實就是矮子裡面選將軍，相較於長船、福岡這些城防薄弱的地方，香登城確實還算有點防禦力。
但實際上，此處僅是一座依託丘陵而建的平山城，城垣低矮，想要在兵力數倍於己的武田軍的進攻下堅守不破，可能性比飯盛山城還要低。
可高取左衛門是浦上宗景一手提拔的，縱使有萬般不能，他也必須報答那位遠江守的知遇之恩。
“動作快！主公的援軍馬上就到，誰敢這時候偷懶，決不輕饒！”
一名瘦弱的農兵剛放下石頭準備歇口氣，卻被高取左衛門逮個正著，隨即一腳踹過去，踉蹌撲倒在雪地裡。農兵費勁地爬起來，臉上全是灰土，不敢吭聲，低著頭繼續搬。
“不要亂，一定要穩住！”
高取左衛門站在大手門前，握著刀柄的手指不受控制地痙攣著，可還是一而再再而三地扯著嗓子安撫道：“武田軍剛打完一場硬仗，都是疲兵！咱們只要守住三天……不，兩天，天神山城的援軍就到了！”
話雖這麼說，可他自己心裡也沒底。
浦上國秀敗了，四百精銳連個水花都沒濺起來，就全折在了那群若狹來的惡鬼手裡。
更要命的是，他手上就算加上浦上宗景派來的援軍，也不過所謂的三百精兵，其中不少還是臨時拉來湊數的農民和町人，這種貨色能不能守住城池，他心裡也沒底。
“大人。”
一名武士湊到他身邊，壓低聲音：“要不……咱們再派人向天神山城求援？”
“廢話！當然要派！”高取左衛門瞪了他一眼，“馬上派最快的馬，告訴主公，香登城危急，請速發援軍！”
雖然知道天神山城也沒多少軍勢可派，但該有的態度和動作還是要表現出來，不然只會讓城內軍士更加恐懼。
高取左衛門站在門櫓上，望著城外漆黑的夜色，手心全是冷汗，他知道，這一夜註定不會平靜。
凌晨四時三刻，天還沒亮。
香登城外突然響起密集的馬蹄聲。
剛休息不到半個時辰，高取左衛門猛地睜開眼，抓起太刀就往城門處衝。
“來了！武田軍來了！”
城內的守軍慌成一團，有人嚇得腿軟，差點從土壘上摔下去。
高取左衛門衝上門櫓，藉著火把的光，看清了城外不遠處的景象。
無數松明火把將夜空燒得通紅，由遠及近遍佈的黑白相間“四割菱”旗幟在風中獵獵作響，為黑夜更增添了一份陰暗和恐懼。
榊原長政端坐在馬紮上，手裡把玩著一柄採配，玩味地看著跪在跟前的幾名降兵。
“大人，小人請命作為先鋒！”身旁的武士有些按捺不住，手中的十文字槍頓得地面篤篤作響，“此處城防薄弱，只要帶兩百軍勢衝一次，保準拿下！”
“急什麼。”
