“赤備，衝鋒！”
山縣盛信咆哮著，揮舞著手中的馬鞭，率領騎馬隊再次向三村軍發起衝鋒，但是很遺憾，結果和之前兩次一樣，在該死的防馬柵面前，這一輪衝鋒不僅被擋了回來，反倒被三村軍的弓足輕射翻了十餘騎。
原來，早先傳來的情報中，那支“倉皇西撤”的三村軍主力，竟然在妙覺寺附近突然停止撤退，轉而迅速調整防禦陣型，並依託早先佈置好的工事死死頂住了威震中國的武田赤備的衝擊。
三村軍陣地前方，層層疊疊佈滿了防馬柵，與後面的土壘、以及佈滿木樁的壕溝形成了完美的防禦體系。
“可惡！”山縣盛信嘶吼著想要繼續衝鋒，但戰馬在泥濘中瘋狂打滑，根本提不起速度。
緊接著，又一陣密集的箭雨如蝗蟲般落下。一名年輕的騎馬武士被射中面門，慘叫一聲從馬上栽落，在地上濺起一灘血水。
這不是戰鬥，這是泥潭中的絞肉機。威震中國的武田赤備，第一次感到了深深的無力。
“中務！不能再衝了！兒郎們在白白送死！”榊原長政死死拉住山縣盛信的韁繩，臉上不知是汗水還是淚水。
山縣盛信渾身顫抖，看著眼前層層疊疊的防馬柵和後面冷漠的敵軍，加之此時千鳥坂遇襲的訊息傳來，最終，他眼中的怒火化作了一絲絕望的灰暗。
“撤！”他從牙縫裡擠出這個字，“回金川城！”
他隨即咬牙切齒地勒轉馬頭，心中滿是憤懣和不甘，這可是他出陣以來吃過最悶的一個虧。
夜幕降臨，金川城出丸內，一股壓抑的氣氛在臨時設定的本陣中瀰漫開來。
陣帷內篝火燒的很旺，但眾人的臉色卻冰冷無比。
義重坐在一堆殘磚爛瓦間，面前是林宗治等守將的屍首，他們本可以像平谷信輝那樣毫無心理包袱地投降，卻堅持戰鬥到最後一刻。
“佐渡守，是我輕敵了。”
義重坐在馬紮上，對著林宗貞躬身致歉。他的臉上寫滿了疲憊，更有一絲少見的自我懷疑，“本想畢全功於一役，沒想到……”
“主公……您能親自帶兵來給五郎報仇，臣已經是感激不盡，勝敗乃兵家常事，還請您振作起來。”
林宗貞老臉抽搐，看著兒子的屍體，哽咽不能言。
“這一仗，確實打得詭異。”
明石景親捋了捋半花白的鬍鬚，眉頭鎖成了一個疙瘩。
雖說在武田信繁和原虎胤的救援下，臨近黃昏時武田軍終於擊退了熊谷信直率領的毛利軍，但他仍對這場戰鬥心有餘悸，“這種機動作戰，三村家那些地方豪族絕對想不出來。特別是那支伏兵……”
“沒錯，不對勁。”
坪井信盛接過話，指了指腳旁繳獲的幾隻兵糧袋，“那些傢伙雖然穿戴的是三村家的陣笠和胴丸，但諸位看看這兵糧袋，三村家的農兵，之前跟我們備前一樣，兵糧袋都是自行準備的，五顏六色。可這些伏兵，兵糧袋全是統一的藍染麻，這可不是一般國人豪族能給的待遇。”
這時，林宗貞也抬起頭，目光中透著一股狠勁：“主公，我跟三村家交往時間不短，方才聽那些伏兵的口音，根本不是備中的。準確地說，他們操著類似安藝地方的土話……”
“還有，”林宗貞拿起一旁繳獲的長槍，“這是‘三間槍’，備中一國，不敢說全部，至少三村、莊氏用的都是兩間的‘備中槍’，這無疑……”
說到這，林宗貞便不敢往下推斷了。
“毛利。”
義重吐出這兩個字，眼神瞬間冷得可怕，“毛利右馬頭，那個老狐狸，還是沒忍住摻和進來了。此番參戰的應該是毛利家的精銳，難怪能把我當猴子耍。不過，終究是我大意了。”
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