義重重新打量起蠣崎政廣，寬厚的肩膀，粗糙的面龐，虎口處那層老繭厚得像鎧甲，要不是山縣秀政介紹，完全看不出是隻有二十六歲，反倒是像一名四十多歲的中年武將。
在那片苦寒之地，蠣崎氏幾乎年年征戰，此人在這種環境下長大，還曾多次出使蝦夷部落，從那些彪悍的蠻族首領面前全身而退，不僅武力沒的說，更重要的是有腦子，有膽量。
他的目光在蠣崎政廣和山縣秀政之間來回掃了兩遍。
“叔父，你也是個心軟的。”
他無奈地搖了搖頭，來回踱了幾步，銅錢在指間翻了一面，又翻了一面。
“有倒是有一個辦法。”
蠣崎政廣猛地抬頭，眼中迸發出希冀的光芒。
義重走回上首坐下，語氣不急不緩：“我修一封書信給若狹守，由平井利通攜重禮一同送往松前。信裡嘛，就直說，我與政廣一見如故，見他骨骼清奇、舉止有度，愛才心切，非要留他在身邊當個貼身護衛，還請他務必割愛。”
他微微一頓，嘴角浮起一絲狐狸般的狡黠。
“另外，從庫房裡撥五十挺鐵炮，再搭上一批明國的絲綢，禮單比你們帶來的厚一倍。利通負責‘北國船’貿易多年，他會告訴若狹守，政廣留在本家，是對雙方貿易最好的保障。”
“妙！”山縣秀政眼睛一亮，不自覺地嚥了咽口水，“如此一來，若狹守有了面子，也有了裡子，今後還能靠著政廣與本家多些聯絡，他定會滿意的。”
蠣崎政廣呆了一瞬。然後，像是被人猛推了一把似的，“噗通“一聲跪伏在地，額頭重重磕在榻榻米上，聲音微微發顫：“主公厚恩，臣沒齒難忘！從此往後，臣便是主公的一條犬，主公指哪，政廣便咬向哪，絕不回頭！”
“漂亮話留著以後說，況且我看你這體格，不像是犬，倒有幾分像熊。”
義重搖了搖腦袋，忽然沉默了半分，那股子隨和勁兒收了回去，取而代之的是一種不怒自威的壓迫感，“叔父親自為你作保，我為了留你也親自修書、贈送重禮，這份本錢下得不小。今後，就看你表現了。”
蠣崎政廣熊軀一震，隨即毫不遲疑地再次伏倒：“臣明白！今後定當竭誠奉公，萬死不辭！”
“萬死不辭有點晦氣，忠心事主就足夠了。”義重忽然笑了，語氣再度鬆弛下來，“下個月上洛，你跟著我，見識見識，什麼才是真正的天下。”
“哈！”
“下去歇著吧，明日讓三條公望給你安排住處和俸祿。對了，“義重叫住了他，“你本家的事情……我不會過問，也不會傳出去。你自己心裡有數就行。”
蠣崎政廣一怔，喉結滾動了兩下，最終只是重重叩了一首：“謝主公。”
障子門拉開又合上，腳步聲漸行漸遠。
山縣秀政起身告退前，忍不住道：“多謝主公成全。不過臣有些好奇，最後到底是什麼讓您改了主意？”
義重靠在憑几上，打了個哈欠，“你說他跟兄長打了個平手。”
“嗯。”
“典廄太年輕還需磨鍊，常陸介年紀也大了，彥二郎（武田信統）更是指望不上，而他，正是本家急需的‘拿來就用’的一門眾。”
義重語氣淡淡的，目光卻望向門口，“況且……他寧願背井離鄉也不出賣兄長，這種人，重情義，也知道分寸。”
他頓了一拍，“這樣的人要是放走了，對本家確實是個損失。”
山縣秀政笑著點了點頭，便行禮退出。
松之間重歸安靜，只剩下庭院裡松枝被風拂動的沙沙聲，和館外城下町隱隱約約的犬吠。
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