約瑟夫看著那張地圖。
地圖上畫得很清楚。康波爾小村以東是一大片低窪地，西北邊是利斯河的一條支流，叫拉維河。再過去是榆樹林，林子後面是一連串小丘。
德軍這兩個月，把大口徑炮全部前推，把整個低窪地的排水溝道炸了個稀爛，春雨一下，整片防區是個巨大的泥塘。
約瑟夫盯著地圖上那條細細的防線，他知道，這一段防線在開戰第一天，就會被德軍的二十一釐米榴彈炮犁平，守軍傷亡超過六成，殘部被突擊隊分割包圍，大部分在當天下午投降或陣亡。
師部說“一點不能丟”，但歷史上，這一點確實丟了，而且丟得乾乾淨淨。
他沒說話。
“有問題？”哈欽森問。
“沒問題，長官。”
“很好。明天天亮之前到崗，下午我會派參謀去檢查。”
約瑟夫敬禮，轉身退出旅部帳篷。
副官領著他去 B連防區，路上他沒說話。等卡其布的雨衣被泥水濺得一塌糊塗的時候，他們到了。
迎接他的是一個寬肩膀的軍士。
“哈里斯！”約瑟夫愣了一下。
“林登上尉。”哈里斯敬禮，敬得標準得很。
約瑟夫還了禮，走過去抓住他的肩膀。
“你什麼時候調過來的？”
“上禮拜。”哈里斯的臉上少了塊肉，是上個月遺留的傷，但眼睛還是那雙教官的眼睛，“因為受了傷，原本要把我調回訓練營帶新兵，我求了三回才讓我留在前線。”
約瑟夫笑了一下。“老兄，你來得正是時候。”
哈里斯壓低嗓門：“長官，你這次接的是個爛攤子。前面那個連長死之前，下令槍決了三個想往後退的二等兵。全連軍心渙散。”
約瑟夫點了點頭。
“先帶我看防區。”
“現在？”
“現在。”
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約瑟夫沿著前沿塹壕走了一整夜。
戰壕修得很糟糕。沙袋壘得歪歪扭扭，胸牆不少地段被炮彈掀塌過，又草草填回去。射擊踏板下面的排水溝早就廢了，靴子踩下去能沒過腳面。機槍掩體的射界更是離譜，兩挺維克斯重機槍，一挺正對著自家三百碼外的反坦克鹿砦，另一挺架在一個被樹根撐歪的位置上，根本掃不到關鍵的右翼斜面。
他沒說話，把所有的位置都記下來。
走到半夜，他在一處彎道停了下來。戰壕壁上有人用刺刀刻了一行字：“上帝保佑我們”，刻痕還很新。
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