第二天清晨六點,約瑟夫被一聲沉悶的爆炸驚醒。
是教堂那邊。德軍在地窖裡留了三枚延時炸彈,工兵清早進去時,第一枚已經先行炸了,把北側外牆炸開一道從上到下的裂縫。磚塊灰泥從裂縫裡往外掉,但教堂沒有倒。十六世紀鑄的青銅鐘還掛在尖塔上。
剩下兩枚是標準的德軍DZ-35引信,工兵排長半小時之內拆掉了。
那個被剃了頭髮的姑娘和她母親昨晚被安排在隔壁的神父住所。不過不在教堂主樓裡,所以沒有受傷。
鎮上的天主教神父站在教堂門口,看著工兵把兩枚拆下來的炸彈抬上手推車。他透過那個會一點英語的男孩,對約瑟夫說了幾句。
男孩翻譯:“神父說,鎮外東邊田地裡有幾具德軍士兵的屍體,應該是撤退時被炮火打散的後衛。已經幾天了,沒人收殮。神父想給他們做安魂禮,葬在教堂墓地。”
約瑟夫看了神父一眼。這個老人剛剛差點被德國人埋在他教堂底下的炸彈炸死,現在他要去給德國人做安魂禮。
“批准。派一個排過去協助挖墓。”
下午三點,約瑟夫走到鎮外的田地裡。
十月底的太陽已經開始西斜。七個德軍士兵的屍體,被白布裹著擺在新挖的墓坑前。
神父用拉丁語念著安魂禱文。工兵排站在旁邊,他們是來挖墓的,現在成了儀式的旁觀者。沒有人出聲,也沒有人走開。
這些工兵在過去四年裡,親手埋過自己的戰友。被埋進土裡的人穿什麼顏色的軍服,在這一刻不重要了。
約瑟夫站在田頭看了一會兒,轉身朝鎮上走去。
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傍晚六點。
威爾金斯遞過來下午的巡邏彙總。
“情況比昨晚好。憲兵在南街制止了一起混亂。當地人衝進一個麵粉商家裡,說他過去四年替德軍徵糧處當翻譯,三十來個人聚在外面。已經勸散了,把麵粉商暫時移到崗亭保護起來。”
“我們的人有沒有摻和?”
“昨晚的命令起效果了,明面上沒有英軍士兵參與。但暗地裡……有一件不太確定的事。今天下午一營的幾個兵……據說把幾箱德軍倉庫裡的罐頭,偷運到了鎮東一戶農家。那戶人家有三個孩子。”
“據說?”
“據說。巡邏隊到的時候,罐頭已經在桌子上了。農婦說是門口撿的,巡邏隊沒追查。”
約瑟夫沉默了幾秒。“門口撿的。好,下一件。”
威爾金斯翻了一頁。
“然後是哈洛中士。”
約瑟夫的眼睛抬了起來。
“今天下午四點,哈洛在東街巡邏的時候,碰到了一個當地的老人。老人攔住他比劃了半天,哈洛不懂法語叫了翻譯過來。老人說他家裡有個十二歲的孫女,發燒三天了,問英軍有沒有軍醫。”
“然後呢?”
“哈洛帶那個老人去找了軍醫。軍醫去看了那個小姑娘,是流感。給了退燒藥和阿司匹林。”
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