塞拉斯把木劍在手裡掂了掂，活動了一下手腕。
“早該這樣了。”
這一次沒有試探。
啟動的瞬間，斯巴達克斯整個人壓低身體衝過來，這是色雷斯流派壓到極限的突進，彎刀藏在身體右後方，刀光要到最後一尺才看得見。這是他真正的殺招，在競技場上用過十一次，十一個對手，沒有一個看清那道弧線。
但塞拉斯看見了。
他不是用眼睛看見的，他買的格鬥招式裡沒有這一招，但兩千年的搏擊，早就把“人”這個東西拆解乾淨了：肩線、胯線、重心、支撐腳……一個人在出全力之前，身體會提前半拍把意圖寫在這四個地方。現代職業選手的整個生涯，就是學會閱讀這半拍。
塞拉斯迎著刀，衝了過去。
之後的事，在圍觀者眼裡，只是兩個人影撞在一起又分開，然後定住——
劍尖抵喉，刀刃橫肋。
和第一回合一模一樣的畫面。
訓練場靜了一拍，隨即炸開。“雙殺！又是雙殺！”盾牌敲得震天響，不知道是誰喊了一嗓子：“六個回合！希臘人跟斯巴達克斯打了六個回合，都平了！”喊聲像火星落進乾草，整片場地都燒了起來。
所有人看見的，都是平局。
只有持刀的兩個人知道，剛才真正發生了什麼。
斯巴達克斯低頭看著停在自己喉結旁的那截木劍。劍尖紋絲不動，這是一記全速刺擊在三寸之外被猛的收住了。
他的刀刃貼上塞拉斯肋骨的時候，那個劍尖已經停在那裡了。
半拍。全力之下，他慢了半拍。在角鬥場上，半拍就是一條命。
斯巴達克斯直起身，收起刀，伸出右手。
塞拉斯握住，兩人面朝其他角鬥士，舉起手。盾牌聲轟然炸成了浪。
馬庫斯張了張嘴，又合上。他給死人收過屍，給明星貨系過冠軍綬帶，但從沒見過這樣的六個回合。他清了清嗓子，舉起藤條：“換組——”
斯巴達克斯走到木樁邊，拿起麻布擦臉，忽然想起什麼，頭也不回地問：“塞拉斯，你從哪裡學的打法？”
“夢裡。”
斯巴達克斯擦臉的手停了一下，然後他笑了：“那是個好夢。”
塞拉斯穿過人群去場邊，人群給他讓出一條路。昨天他還是“打翻狼牙的希臘新人”，今天就變成了“和斯巴達克斯打了六個回合還平手的人”。在角鬥士的世界裡，這兩件事的分量非常不一樣。
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訓練場最邊緣，那個從不屬於任何一派的男人獨自坐在陰影裡，背挺得筆直，像還坐在軍營的條凳上。他沒有歡呼，從頭到尾都沒有。
塞拉斯經過他面前時，卡爾納開口了：
“我看到了，你的劍先到了半拍。”
塞拉斯停下腳步。
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