倖存的魏兵丟盔棄甲，士氣崩碎，一路不敢回頭，倉皇東撤。他們衣襟殘破，旌旗垂落，整條官道都是兵敗如山倒的蕭瑟頹態。
中軍王輦內，曹操面色沉冷，一身氣勢壓低得讓人窒息：
“元讓……也敗了嗎？”
夏侯惇是他最信任的宗族第一猛將，是隨他起家、百戰不敗的元勳，是他絕地翻盤最依仗的底牌。連夏侯惇都落敗，意味著潼關所有後手作廢。
司馬懿心頭巨震，脊背繃緊。他一向深沉詭譎，現在如同受驚小貓一般微微眯起雙眼：
“啟稟魏王，夏侯將軍已被關公陣前斬殺。”
曹操難以釋懷，反覆詰問：
“是孤的佈局，不夠完美嗎？還是麾下將士，怯懦畏戰、不敢死戰？”
司馬懿如坐針氈，連忙沉聲作答：“都不是。”
曹操臉上竟不自覺緩緩勾起一抹落寞的笑意，沒有憤怒，沒有暴戾，讓人輕易看出疲憊和悲涼。
他機關算盡，籌謀一生，終究棋差一著，敗給天命。
魏軍一路東行，進入弘農境界，沿途山河風物如故。
舊景入目，勾起曹操塵封心裡的回憶。他望著弘農，眸中泛起一縷悵然。
他想起了慘死的楊修。
那個聰慧絕頂、才思敏捷、洞悉人心、看透世事的弘農才子。
年少機敏，胸藏錦繡，總能一語道破他心中暗藏的心思，看透他的佈局與權謀，是世間難得的通透聰明之人。
曾經曹操忌憚楊修聰慧過甚，恐其亂了軍心、壞了立儲大事，忍痛除之。要是換成今日的自己，楊修肯定還有活路。
曹操思緒複雜，久久無法平靜。
暑氣灼遍山野，蕭瑟的官道兩側，四下寂靜得壓抑，單調聒噪的蟬鳴此起彼伏，從四面八方纏繞而來。
一聲聲嘶鳴刺耳，襯得敗退的魏軍愈發狼狽淒涼。
遙遠地平線上，傳來連綿轟鳴的馬蹄聲，藏著金戈鐵馬的氣息。
曹操鬢髮微亂，一臉疲憊滄桑。他緩緩抬首，眼眸佈滿血絲，語氣偏偏透著一股不甘沉淪的嘹亮：
“事到如今，孤還能拯救大魏嗎？”
司馬懿詭計百出，胸藏千謀，罕見地沉默了。良久，他躬身俯首，如實叩答：
“臣……無計可施了，大王還可以試一試！”
曹操苦笑一聲，忍不住提神嘲諷：
“你一肚子機謀壞水，面臨絕境，當真就沒有什麼想說的？”
司馬懿目光沉靜悠遠，道：
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