此時，
鹼水呈淡黃色，清澈透亮，沒有雜質。
王藝律按照沈楚蕭教的步驟，用細布過濾了兩遍，倒進一隻乾淨的陶碗裡。豬油是白天就化好的，放在灶臺上溫著，不涼不燙，正好。
「然後呢？」她捧著鹼水碗，扭頭看沈楚蕭。
「倒進油裡，一邊倒一邊攪。」沈楚蕭站在她身後，沒有動手，「慢一點，穩一點。」
王藝律深吸一口氣，把鹼水細細地倒進豬油裡。她左手端著碗，右手拿著筷子，畫著圈慢慢攪動。
手腕很穩，沒有抖。
沈楚蕭微微點頭。
攪了大約一盞茶的功夫，碗裡的液體開始變稠，從稀粥變成了麵糊。王藝律的手臂開始發酸，換了左手，動作慢下來，但沒有停。
「累就歇一會兒。」
「不歇。」
她咬著嘴唇，「停了反應會變慢，你說的。」
沈楚蕭沒再說話。
從錦衣玉食的小姐，蛻變到現在這副模樣，沈楚蕭是看著她一步步走過來的，雖然對方從未說什麼，但他很清楚為什麼會有這些改變。
王藝律從來就不是個柔弱的女人，更不是一個花瓶。
沈楚蕭靠在灶臺邊默默的看著她。
燭火映在她臉上，額角沁出了細密的汗珠，睫毛微微顫動。她做事的時候很專注，那種專注不是裝出來的，是骨子裡的認真。
又攪了半柱香的功夫，皂液變得像濃稠的蜂蜜，筷子划過去，痕跡不會立刻合攏。
「差不多了。」沈楚蕭說，「加乾花。」
王藝律把那包桂花倒進去，又攪了幾十下。桂花的香味混著油脂的氣息，在灶房裡瀰漫開來，不刺鼻，反而有種安心的暖意。
「倒進木盒裡。」
沈楚蕭遞過一個方形的小木盒，裡面鋪了油紙。
這是鐵牛幫忙做的，那憨貨問做啥用，沈楚蕭說裝東西，他就沒再追問——但對鐵牛來說，副隊長的事少打聽已經成了新規矩。
哈哈。
王藝律把皂液倒進去，用木板刮平表面，蓋上布，小心翼翼地放在灶臺角落裡。
「成了？」她直起腰，擦了擦額頭的汗。
「等明天早上看凝固了沒有。」
沈楚蕭看了一眼窗外的夜色，「不早了，咱們睡覺吧。」
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