拓跋風陷入沉默。
世人爭權奪利，尚且留一線餘地。可眼前這人，卻不給對手留半分活路。
“沈楚蕭，你這哪裡是樂於助人，你這是去吃人。”
沈楚蕭不置可否：“亂世之中，心軟是最沒用的。這機會我要是不利用，等他們長大再來找我麻煩？換你是我，你怎麼做？”
從翻越封狼山那一刻起，他的目標就只有一個，
打出自己的名頭。
殺神也好，魔頭也罷，無所謂。
要是能達到在蠻族中起到讓小兒止夜啼的作用就最好了。
僕蘭棘敢借刀殺人。勾結朝臣算計邊軍。屠戮無辜百姓，那就付得起傾覆全族的代價。
一想到那日在河谷見到的大靖落難百姓，那些人，又何嘗不無辜？
“少廢話，帶路。”
鐵牛在旁不耐煩地催了一句。
沒了兵力的拓跋風，已經沒有討價還價的資格。
他掙扎道：“你大可不必趕盡殺絕。”
“不必？”沈楚蕭垂眸看他，“拓跋風，你是腦袋秀逗了是吧？你在草原長大，應該比我更懂草原規矩。”
“草原部族，全員皆兵。今日留守的婦孺，來日便是新兵的母體。糧草的供給。部族的根基。我今日一念留情，他日成長起來的孩童，依舊會提刀南下。劫掠邊關。”
“斬草，必要除根。這點道理還要我教你？”
鐵牛憨聲附和：“老大說得對！對敵人仁慈，就是對自己殘忍！這幫草原部落，從來都是養不熟的！”
拓跋風啞口無言。
他想辯駁，可心底清楚，沈楚蕭說的是事實。
見他沉默，沈楚蕭也不再廢話：“走。僕蘭棘跑得太快，我總得替他把家裡收拾乾淨，等他回來驗收。”
拓跋風心底一涼，終究只能轉身引路。
一隊人馬悄無聲息調轉方向，捨棄南下大道，折道向北，直奔剮扶主營。晨風吹過荒原，一路枯草倒伏，煙塵輕揚。
路上，沈喬策馬靠攏：「校尉，二狗傳回訊息，剮扶部確實傾巢而出，已經快速南下了。“
錢萬里跟了過來，剛才那番話他聽在耳中，此刻只覺頭皮發麻，不太敢看沈楚蕭的眼睛：”僕蘭棘把大部分糧草都帶上了，看來早就做好了南下的準備。“
沈楚蕭淡淡道：”野心矇眼，利令智昏，他還以為是天賜南下良機。“
不到半個時辰，眾人抵達剮扶部主營。放眼看去，連綿帳篷整齊排布，無數牛羊散落草場，往日喧囂熱鬧的營地，只剩零星老弱往來走動，襯得整片營地愈發空曠死寂。
”到了。“拓跋風勒馬駐足，聲音帶著一絲蒼白，」這就是剮扶根基。”
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