韓蒙聽完豁然開朗。
他仰頭將碗中烈酒一飲而盡：「相比你，我這些年似乎只學會了被動死守，快沒血性了。」
「談不上血性，只是看待局勢的角度不同。」
沈楚蕭道：「你守關，職責是護住破雪關百姓與城關；我一路走來，見過凌霜關百姓被劫掠後的慘狀，見過無數邊軍將士死在毫無意義的被動防守裡，自然不想重複老路。
明日一戰，上萬被逼到絕境的蠻族哀兵，廝殺起來會不計傷亡，我們所有人都要做好血戰到底的準備。」
……
隨著軍令下達，整座破雪關迅速運轉起來。
原本逃難堵塞的官道安靜大半，青壯年百姓自發前往城頭搬運守城器械，老弱婦孺留守城內熬製治傷草藥。
整座城池沒有大敵將至的慌亂，反倒生出一股同仇敵愾的韌勁。
周通帶著數百士兵和民夫湧入軍械庫。
民夫大多是本地農戶，年年飽受蠻族劫掠之苦，搬運物資時無人偷懶，不少壯年甚至主動向守軍索要短刀，想要登城一同禦敵。
一老漢扛著滾石，拉住陳彪的衣袖，
「陳校尉，當年我孫兒出門放牧，被蠻族騎兵擄走，再也沒能回來。這次拼死也要守住城門，絕不能讓他們再踏入關內半步。」
陳彪扶住老人。
「老人家放心，今日有我們守軍在，絕不會讓蠻族踏進城池一步。你年紀大了，幫忙整理箭矢繃帶即可，廝殺的事交給我們。」
一旁年輕民夫湊上來，半開玩笑道：「校尉放心，就算刀劍拼光了，我們還有鋤頭菜刀，真要是蠻兵衝上城頭，拿農具也能敲碎他們的腦袋。大不了大家一起埋在城牆下，總好過被擄去草原做奴隸。」
周遭民夫紛紛附和，壓抑都被沖淡不少。
……
另一邊，沈楚蕭已帶領麾下趕赴野狐溝伏擊點位。
鐵牛邊走邊跟孫二狗嘮嗑：「二狗，你說那僕什麼棘，明兒一抬頭看見自家崽子掛旗杆上，會不會氣得直接從馬上栽下來？」
孫二狗笑了一聲：「栽下來正好，省得咱們動手。」
鐵牛咂了咂嘴：「老子要是他，早他媽掉頭跑了。他還非要來啃這破關，不是瘋了就是沒路走了。」
「沒路走就對了。」
孫二狗道，「校尉不是說了麼，他現在就是硬著頭皮來送死。咱們伏擊圈張好了，他來多少，埋多少。」
沈喬提醒道：「不能大意，還需提防敵軍步卒繞後偷襲。」
鐵牛一拍胸脯：「繞後？有我在谷中段守著，但凡有蠻兵想從兩側山坡摸上來，一斧一個，保管殺得痛快。」
隊伍行至野狐溝入口，沈楚蕭叫停所有人。
隨後登高眺望地形，再次核對三路伏兵點位。
