彭普貴站在城門口等著，一看郭懷瑾的臉色，什麼都沒問。
郭懷瑾翻身下馬，把韁繩扔給旁邊的馬伕，走到彭普貴面前，只說了一句：“丁玉的哨兵比白天還多。”
“我看見了。”彭普貴望著南邊明軍營寨的方向，那裡火光已經漸漸熄滅，恢復了黎明前的寂靜：
“他防的就是劫營。”
劫營失敗的訊息很快在城中傳開了。
最後一絲希望破滅之後，眉州城裡的氣氛徹底變了味，之前開小差的還只是新兵和個別老人，現在連中軍的老弟兄都開始偷偷議論還要不要死守。
有人在城牆上刻字，刻的是家裡的地名和妻兒的名字，然後趁換崗時翻牆而去。
當天下午，幾個眉州本地的潰兵搶了一家糧鋪，被巡邏隊抓住。
何三喜按軍法要把他們當眾鞭二十，那幾個潰兵跪在地上哭喊，說反正都是死，鞭二十也是死，死在城上也是死，有什麼區別。
圍觀的人群中有人點頭，有人嘆氣，有人默默走開。
何三喜拿著鞭子站在場壩中央，看著那些潰兵的臉，鞭子舉了三次都沒有抽下去。
最後他把鞭子往地上一扔，轉身走了，田大彪吊著斷臂跟在他後面，用那隻還能動的手拍了拍他的肩膀，也沒說話。
郭懷瑾站在城樓上，望著城裡城外。
城外的明軍營寨密密麻麻，正在組裝攻城器械——巨大的木製投石機正在從牛車上卸下來，碗口銃一字排開，炮口對準城門。
城裡街道上到處是潰兵和難民，有人在哭，有人在罵，有人靠在牆根下啃一塊不知從哪裡弄來的乾糧。
他對身邊的趙大牛說了一句話。
“丁玉的攻城器械到了。”他說，“最遲明天，他們就會攻城。”
當日傍晚，彭普貴在城中心的場壩上召集了全軍。
沒有戰鼓，沒有號角，只有一面磨得發白的藍色旗幟插在場壩中央的石碾上。
城中殘留的義軍陸續聚攏過來，有人拄著長矛，有人吊著胳膊，有人頭上纏著帶血的布條。
關中老弟兄站在最前面，四十餘人，個個帶傷，眉州老弟兄站在旁邊，人數不到千人，新附青壯稀稀拉拉站在最後，許多人臉上寫滿了恐懼。
彭普貴站在石碾上，他的短刀插在腰間的牛皮鞘裡，絡腮鬍子被風吹得微微顫動。
他環顧了一圈場壩上的人，然後開口。
“丁玉的投石機和碗口銃已經架好了，最遲明天，他們就會攻城。”他頓了頓：
“南城牆已經裂了，上一輪捱了幾十枚石彈，再挨一輪就要塌，城牆一塌，就是巷戰。”
場壩上安靜得能聽見風吹旗幟的聲響。
“我不跟你們說一定能贏，贏不贏，天說了算。”他的聲音不高，但每個字都像釘子釘在木板上：
“但我跟你們說一句——我彭普貴哪兒也不去，明天城頭上有我，城牆塌了，巷子裡有我，巷子打完了，這把刀還在我手裡。”
。的金暗著泛下夕在刃刀，來出拔刀短把他
”。看照人帶言靜孫，院後衙縣到抬兵傷。管喜三何，廟隍城在放中集水和食糧。藥火送。員傷抬。頭石搬，的矛不拿，頭城上天明，人的矛得拿能有所“
：排安的耕春說在是像，淡平氣語，咐吩地條一條一他
”。我過跟說要不後以，人的了走但，攔不貴普彭我，走就在現，走想誰，封不門西“
。來起舉刀砍把個一第彪大田後然，陣一了默沉上壩場
。頂頭過舉弓的裡手把他，允朱是著接，的紅著泛下夕在刀，刀著舉手的能還隻那用他
。的碎細著閃下夕在尖矛，矛長起舉們他，們兄弟老中關是後然
。頭拳的己自了起舉就，有沒都武麼什人有，刀大起舉人有，槍竹起舉人有，兵新些那是後最
。響作嗡嗡，隙頭石沒刃刀。一上碾石往刀短把，林叢的組兵和臂手片這著看貴普彭
”。覺睡兵著枕人有所，崗雙留頭城夜今。戰備就那“
。位崗赴奔自各，去散群人
。火燈的寨營軍明外城著，上牆城南在站瑾懷郭
。遍一了又弦弓把，邊他在站牛大趙。現若若中火在廓的機石投，紅暗映空夜邊半將火篝數無外里三
。麼什想在知不，空天的沉沉著頭仰，邊旁弩床架一在靠志遠侯，刀短的他著磨下一接下一石刀磨用，面後口垛在蹲剩狗李
”......天明“，低很音聲，口開然忽牛大趙”。哥大“
。他了斷打瑾懷郭”。說再天明事的天明“
