等到車子駛入鹿家莊園院內，邵祁才輕聲開口，打破沉寂。
“宴會上，他一直在拿旁人的眼光約束你。若是你覺得厭煩，往後這類宴會我可以陪你避開。”
鹿泠搖了搖頭，推開車門走下車道。
“不必避開，他佔著世俗名分，我總要有應對的餘地。有你在一旁，我不用忌憚任何算計。”
邵祁聞言，眼底泛起一層淺淡柔和的光，周身縈繞的陰冷氣息盡數化開。
往後幾日，城中各處都開始籌備中元相關的祈福活動。
城中貫穿城區的長河兩岸，每年中元節都會舉辦盛大的放河燈活動，無數市民會帶著親手製作的紙燈來到河邊，寫下心願順水漂流，祈求平安順遂。
往年這場活動熱鬧安穩，從未出過怪事，可今年距離中元還有三日，河畔接連傳出不少詭異傳聞。
不少放過河燈的市民，回家之後接連陷入連綿夢魘，夢裡全是昏暗河畔與漂浮的紙燈，整夜無法安睡。
除此之外，每個人的運勢都出現明顯衰敗，生意虧損，出行磕碰，小病不斷，諸事不順。
一開始大家只當是巧合，直到出事的人越來越多，訊息慢慢傳到上層圈層。
幾名家中子弟遭遇怪事的富商，輾轉託人聯絡到鹿泠，專程上門懇請她前往河畔探查根源。
這天午後，幾名富商一同來到鹿家莊園，神色焦慮，說話時滿是忌憚。
“鹿小姐，這件事我們實在找不到別的人解決，只能來麻煩你。”
“那條河往年放燈從來平安，今年只要有人把燈放進水裡，回家就會接連出事。我們請過不少懂風水的人前去檢視，一靠近河岸就渾身發冷，不敢多停留，全都推脫化解不了。”
鹿正弘坐在一旁，聽完立刻轉頭看向鹿泠，下意識開口叮囑。
“要不你聯絡顧朔，讓他陪你一同前去，人多也穩妥。”
鹿泠沒有應聲，只是看向面前幾位富商。
“我今晚入夜後過去一趟，看看河畔究竟滯留了什麼東西。”
幾位富商大喜過望，連忙承諾會備好豐厚酬勞，絕不虧待她，再三道謝之後匆匆離開。
等到傍晚天色變暗，鹿泠獨自驅車前往河畔。
邵祁早早守在車子副駕，全程安靜陪同，沒有多言半句。
長河兩岸已經擺好了售賣紙燈的小攤，各色花燈堆疊在岸邊，晚風一吹，紙張輕輕晃動，空氣中飄著淡淡的燭油與竹紙氣味。
此刻還未到放燈高峰，河畔行人稀少，整片水域飄著一層薄薄的灰濛陰氣，不兇悍，卻綿長不散。
鹿泠緩步走到河灘邊緣，指尖輕觸冰涼的河水，神魂緩緩鋪開，探查水底與岸邊滯留的殘念。
無數細碎畫面湧入腦海，拼湊出一段溫和孤寂的過往。
多年前，河畔常年住著一位孤寡老人，無兒無女，孤身一人生活。
每一年中元前後，老人都會親手糊制各式各樣的河燈，擺在岸邊免費分給來往路人。
。年十幾整整了守，願送燈點人路幫，邊河在守年年，託寄無願心人旁得不見，善心子輩一他
