那跪在地上的婦人臉色一陣青一陣白，整個人還抖得厲害。旁邊一個年長些的婦人忙把她扶開，小聲勸著：“二嫂子，別哭了，別哭了......陳小娘子既肯出手，就是還有活路......”
那婦人捂著嘴，眼淚直往下掉。
祠堂裡的氣氛一時繃到了極處。
鍋裡熱水沸得更響，灶膛裡柴火噼啪炸開，火舌往上躥，映得一張張臉忽明忽暗。有人去取刀，有人去拿布帶，有人把燒酒罈子搬過來，也有人按陳素吩咐，將那漢子挪正了些，把門板四角重新壓穩。
許青禾抱著東西一氣跑回來，喘都沒喘勻，便先把燒酒和布放到陳素手邊：“陳姐姐，都齊了。”
陳素接過那把刀，低頭看了一眼。
刀是尋常家中剔肉剁骨的刀，刃口倒是磨得很亮。她沒多說，只把刀先放進燒酒裡淋了淋，又舉到火上燎過一遍，這才伸手道：“布帶。”
許青禾立刻遞上。
陳素親自俯身，將那漢子的大腿根部死死扎住，一圈繞過一圈，勒得極緊。那漢子即便昏沉著，也還是被疼得猛一抽搐，喉嚨裡溢位一聲不成調的慘哼。
“按住他。”陳素頭也不抬。
立刻便有兩個壯漢和兩個壯婦上前，一人一邊，死死壓住那漢子的肩膀和另一條腿。還有人塞了一團布到他口中，免得他待會兒真疼極了咬斷舌頭。
滿祠堂的人都屏著氣。
有人不敢看，別過了臉；也有人明明臉都白了，卻還是強撐著不肯挪眼。
陳素抬手，輕輕碰了一下那條腫爛發臭的腿，眼神冷靜得近乎可怕。
隨後，她利落地下了刀。
“唔——！！！”
門板上的漢子猛地弓起身子，幾乎像一條被從水裡活活拽上岸的魚。按住他的幾個人被帶得齊齊一晃，險些沒壓住。
那一聲悶在布團後的慘嚎，聽得祠堂裡好幾個人腿都軟了。
有人當場捂著嘴哭了出來。
也有人死死攥著衣角，指節都泛了白。
可陳素手上沒停。
她額角已見了細汗，手卻仍舊穩，像整個人的心神都壓進了這一雙手裡。血一湧出來，許青禾便立刻遞布；她抬手壓住，繼續往下。燒酒味。血腥味。膿腐味和火氣混在一起，燻得人頭皮都發麻。
時間像一下被拖得極長。
每一瞬都難熬得嚇人。
誰也說不清過了多久，門板上的漢子終於不再劇烈掙扎，只剩下身體還在反射性地抽搐，人已疼得昏了過去。
祠堂裡安靜得只剩粗重喘息。
陳素臉色有些發白，嘴唇也抿得很緊。她沒顧上擦汗，只低聲道：“烙鐵。”
旁邊人一個激靈，忙把燒得通紅的烙鐵遞過來。
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