待走到村中那間新收拾出來的小院時，院門口隱隱飄著藥味。狄申剛一進去，便見裡面竟收拾得頗為乾淨，幾張木榻分開擺著，病人各臥其上，幾個年輕女子在旁照看，有人煎藥，有人換水，有人低聲詢問病情，竟絲毫不見尋常鄉間病坊的髒亂。
更叫狄申意外的是，那幾個照看病人的女子，臉上都繫著一塊白布。
那白布裁得整整齊齊，自鼻樑下覆到口鼻，只露出一雙眼睛，看著頗為古怪。
狄申看了兩眼，終於忍不住問道：“她們臉上所繫何物？”
林昭道：“面巾。”
“面巾？”
“嗯。”林昭點頭，“照看病患時遮住口鼻，多少能擋些穢氣，也免得病氣過人。”
狄申聞言，腳步頓時一停。
正說著，裡間簾子一掀，一名年輕女子自內走了出來。
她一身素色布衣，衣飾極簡，髮間也並無多餘釵環，面容算不上如何驚豔，卻極清秀乾淨。最要緊的是，她神色太靜，靜得像一碗剛收了沸的藥湯，瞧著平平，卻自有一股不容輕視的分量。
她出來時，先看了眼林昭，又看了眼狄申，微微頷首，算是見禮。
“剛換過藥，裡頭那位燒已經退了些。”
林昭點了點頭，道：“辛苦了。”
狄申目光落在她身上，神色間難免多了兩分詫異。
邊地村中，女子拋頭露面本就少見，更遑論這樣大大方方在醫館中主事的。
還未待他開口，周厚德已從後頭趕了上來，忙賠笑道：“回縣尊，這位便是陳素陳姑娘。村裡這間醫館，如今多半都是她在看顧。前些日子村裡受傷的。染病的，不少都叫她救回來了。村中人私下裡感她的恩，都叫她一聲‘素衣觀音’。”
“素衣觀音？”狄申輕輕重複了一遍，倒真有些意外。
周厚德忙道：“是，鄉下人沒什麼見識，叫得土了些，可心裡是真敬她。要不是陳姑娘，這陣子村裡怕還得多摺進去不少人。”
狄申聽罷，再看向陳素時，眼神便已與先前不同。
陳素卻像沒聽見“素衣觀音”四個字一般，只平靜道：“救人本就是該做的事，稱不上什麼觀音。”
這話說得平，卻並不謙卑，反倒自有一種理所當然的意味。
狄申看著她，緩緩點了點頭：“陳姑娘能在邊村做到這一步，已很不易。”
陳素只道：“人手還不夠，藥也不夠，能做的其實有限。”
這句一齣口，狄申不由又看了她一眼。
尋常女子若得官面一句稱讚，多半要麼惶恐，要麼受寵若驚，她卻全不接那些虛話，張口便是人手與藥材，倒像眼裡只看得見事情本身。
狄申心中暗暗記下，也不再多說，只隨著林昭繼續往前走。
他原本只是來看看那幾個“有些意思”的年輕人，可這一日走下來，看到的東西卻一件比一件出人意料。鄉勇。手弩。醫館。面巾。陳素......這些零零碎碎的東西看似尋常，可一旦合在一處，便已不再尋常了。
他沉默片刻，才緩緩吐出一口氣。
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