另一側的男匪鬆開了她的胳膊，向旁邊滾去，躲到了一塊岩石後面。她失去了所有的支撐，卻仍然站在原地，一動不動，像一尊被遺忘的石像。
然後她聽到了一個聲音。
那個聲音從後方傳來，帶著急促的喘息和焦急的嘶吼，像一道閃電劈開了她腦海中那片混沌的迷霧：
“趙福金！趴下！”
她愣住了。
從小到大，從來沒有人這樣叫過她。父皇母后叫她的乳名，宮人們叫她帝姬，連最親近的姐姐妹妹也只喚她“福金兒”。“趙福金”——那是她寫在玉牒上的名字，是她的身份，是她作為天家貴女的正式稱謂。可從來沒有人這樣直呼其名地喊過她，像是喊一個普通人家的姑娘一樣，自然而迫切。
她木然地回過頭。
她看到了那雙眼睛。焦急的。燃燒的。帶著一種近乎瘋狂的執著。是他。是那個在驛道上對著她的車駕微笑的少年，是那個在隆興寺山門前用灼熱的目光注視著她的少年。他端著弩，從灌木叢中衝了出來，朝著她飛奔而來。
他是來救我的。
這個認知像一道暖流，瞬間貫通了她冰冷的四肢。她忽然覺得有了力氣，有了依靠，有了方向。她甚至沒有多想，便順從地蹲下身，趴在了地上，雙手護住了頭。
王浩川在喊出那一聲之後，便朝著趙福金全速衝去。他不能讓那些山匪有時間反應過來，不能讓他們有機會重新抓住她，更不能讓他們在絕望中對趙福金下殺手。他離她越來越近了，二十步，十五步，十步——
然後一支箭從側面的密林中飛來，狠狠地釘進了他的左肩窩。
巨大的衝擊力讓他整個人向後一仰，重重地摔在地上。清河弩脫手飛出，落在幾步外的草叢中。疼痛像電流一樣瞬間傳遍了他的整個左半邊身體，左臂立刻失去了知覺。但他的意識依然清醒。他知道自己不能死，不能暈，不能在這裡倒下。他咬緊牙關，用還能活動的右手摸向腰間，取出了最後一枚手榴彈。他用牙齒咬掉保險栓，然後猛地翻身半蹲，朝著箭矢射來的方向，用盡全身的力氣將手榴彈擲了出去。
手榴彈在空中劃過一道弧線，落在那片密林邊緣，轟然炸開。
火光與硝煙之中，一名弓手被氣浪掀翻在地，再也沒有爬起來。而剩下的山匪，在看到那驚天動地的爆炸之後，終於徹底崩潰了。他們不知道宋軍還有多少這樣的“掌心雷”，不知道那個中了箭還能扔出雷霆的少年到底是什麼來路。恐懼像瘟疫一樣在他們中間蔓延開來，不知是誰第一個轉身逃跑，緊接著，所有人都在跑。他們丟下同伴的屍體，丟下武器，頭也不回地鑽進了密林深處，消失在山脊線的另一邊。
王浩川跪在地上，大口大口地喘著氣。他低頭看了一眼左肩窩的箭桿，箭桿還在微微顫動，每動一下都牽扯著傷口，帶來一陣鑽心的疼痛。他沒有去拔箭——他知道在沒有止血條件的情況下拔箭只會加速失血。他咬著牙站了起來，踉踉蹌蹌地走到趙福金身邊。
她還趴在地上，雙手護著頭，身體微微發抖。
王浩川伸出右手，扶住她的手臂，將她拉了起來：“快走，此地不能久留。”他左手捂著肩上的箭傷，右手順勢握住了她的手，拉著她向灌木叢中跑去
趙福金被他拉著，跌跌撞撞地跑了幾步。天色已經有些暗了，但還沒有全黑。她藉著黃昏最後的光線，看清了面前這個人的輪廓——就是那個在驛道上對著她的車駕微笑的少年，就是那個在隆興寺用灼熱目光注視著她的少年。他來救她了。他受了傷，箭還插在他的肩膀上，血從他的指縫間滲出，染紅了他的半邊衣袖。而他此刻正拉著她的手，拉著她——茂德帝姬趙福金——的手，像拉著一個普通的小姑娘一樣，在灌木叢中深一腳淺一腳地向前奔跑。
他竟然拉了她的手。
從小到大，除了父皇和幼時的兄弟，現在的丈夫，沒有任何男人碰過。可現在，這個陌生的少年，這個她連名字都還不知道的少年，不僅直呼她的姓名，還拉起了她的手。而她心裡，竟然沒有一絲反感。相反，那隻握著她的手雖然沾滿了血和泥土，卻溫熱而有力，傳遞著一種她從未感受過的安全感。
王浩川拉著趙福金，沿著山腰的緩坡快速穿行。山下的嘈雜聲越來越大了——那應該是斷後的山匪們終於擺脫了混亂，沿著山路追了上來。他側耳聽了聽，腳步聲很密集，至少有十幾人，甚至更多。他低頭看了一眼自己肩上的箭傷，又看了一眼身後那個氣喘吁吁。衣裙被荊棘刮破的公主，心中快速做出了判斷：不能打了。即使自己沒有受傷，也不可能在帶著趙福金的情況下對抗那麼多山匪。現在唯一的出路，就是甩掉追兵，找到一個安全的地方暫避鋒芒。
他拉著趙福金，又踉踉蹌蹌地跑了一段路。傷口每隨著他的步伐牽動一次，便有一股新鮮的血液湧出來，順著手臂往下淌。他知道自己必須儘快包紮傷口，否則光是失血就足以讓他倒下。他蹲下身，準備撕下一截衣襬來包紮，卻在扭頭的瞬間，目光不經意地掃過了左側的一片灌木叢。
那裡的藤蔓和雜草長得格外茂密，像是遮掩著什麼東西。他仔細看去，發現藤蔓後面隱隱約約有一個凹陷——那是一個洞口，被灌木遮擋了大半，如果不湊近看，根本不會發現。
他屏住呼吸，仔細聽了一會兒。洞中沒有傳出任何聲音，也沒有野獸的氣味。他回頭看了一眼來路，追兵的聲音還在遠處，暫時還沒有追上來。
“這邊。”他低聲說，拉著趙福金，慢慢地向那個被灌木遮掩的洞口靠近。
