他頓了頓，聲音沉了下去：“未來，我大夏必然要與金人談判議和。但議和，也需要有議和的實力。若我大夏孱弱不堪，金人必生覬覦之心。如何展現我們的實力？”
他抬起頭，目光平靜卻銳利：
“大宋，就是一個很好的靶子。擊敗宋人，讓金人看清楚——與其與羸弱的宋國結盟，不如與我大夏結盟。”
太子聽得心潮澎湃，朗聲道：“晉王所言，正是孤心中所想！”他轉向御座，“父皇，晉王掌軍多年，深諳邊事，連他也認為攻宋可行，可見此議並非兒戲！”
眾大臣見掌握軍權的嵬名察哥都與太子站到了一邊，便不再出聲反對。那些原本還想說話的，也把話嚥了回去。
李幹順沉默了很長時間。
殿中只剩下炭火燃燒的細微聲響，和窗外隱約的風聲。
終於，他開口了：
“傳旨——令十二監軍司都統軍，十日之內趕赴興慶府議事。”
他看向嵬名察哥：
“晉王，對宋事宜，由你統籌。待各監軍司都統軍到齊之後，拿出一個章程來。”
嵬名察哥躬身：“臣，遵旨。”
散朝時，天色已經暗了下來。
嵬名察哥走出大殿，一陣溼冷的空氣撲面而來。他抬頭望去，天空鉛灰色的雲層低低壓著，細細密密的雨絲正無聲無息地飄落下來。
已然入冬的西夏，下起了雨。
不是雪，是雨。陰冷，潮溼，沒完沒了。
他在簷下站了片刻，隨行的侍衛撐開油傘，為他遮住飄落的雨絲。他沒有立刻邁步，只是望著遠處灰濛濛的天空，目光幽深。
雨落在殿前的磚地上，洇開一片深色的溼痕。
他忽然想起隴城縣，想起那個叫林昭的年輕人。如果西夏真的出兵，那個人，他必須把他碾在腳下。
他收回目光，邁步走入雨中。
靴子踩在溼漉漉的磚地上，發出細碎的聲響。雨絲斜斜地打在臉上，冰涼刺骨。
他沒有加快腳步。
同一片天空下，千里之外的東京汴梁，卻是冬日裡難得的晴好天氣。
茂德帝姬趙福金進了宮，陪趙佶用午膳。
趙佶今日心情不錯。剛剛收到的捷報——陸懷安已經剿滅了盤踞太行山多年的悍匪賈進。陶俊。陶俊的人頭已經拿下，賈進雖在逃，但已成喪家之犬，不足為慮。趙佶中午多吃了好幾口飯，連平日不怎麼碰的羊肉都用了兩塊。
膳後，父女二人移步暖閣飲茶。趙佶靠在軟榻上，端著茶盞，閒閒地提起一個人來：
“說起來，上一次你祈福遇險時，救你的那個王浩川，倒真是個文武全才。這次剿匪，陸懷安對他的評價很高，說他運籌帷幄，頗有將才。朕看了陸懷安的奏報，謀劃大半出自此人之手。”
他呷了口茶，若有所思：“你說，這個人，朕應該如何用他呢？”
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