李氏學堂，即日起招收適齡孩童入學。不論男女，不收束脩。凡入學者，每月月考，成績透過者，學堂包一日三餐，月底另發一塊大洋作為獎學金。
每年只收五百人，額滿即止。
告示是早上貼出去的。
劉四強釘最後一顆釘子的時候，碼頭上只有幾個路過的腳伕掃了一眼。
到了中午，訊息開始在街巷裡傳開。
“李氏武館辦的學堂，管飯，每月還發一塊大洋！”
“你胡扯吧？哪有這種好事？”
“真的！告示貼在碼頭上呢，白紙黑字！你自個兒不識字，找人念去！”
下午的時候，程秀才所在的學堂門口開始陸陸續續出現了人影。
先是幾個婦人，牽著孩子，探頭探腦地在門口張望，問東問西。
得到肯定的答覆後，她們轉身就跑回去喊人了。
到了傍晚，學堂門口排起了長隊。
程秀才被圍在中間，嗓子都喊啞了，一遍遍解釋規矩。
“不是所有人都能拿大洋！月考得過才行！”
“什麼是月考？就是每個月底考一次！”
“對對對，不識字也沒關係，進來就是學識字的！”
“男娃女娃都收！都收！”
沒人聽。
所有人都在往前擠。
一天的工夫，五百個名額，報滿了。
程秀才拿著厚厚一沓登記冊跑來找李覺民覆命的時候，整個人累得腰都直不起來。
“李館主，滿了，全滿了。後面還有二百多家沒報上名的，堵在學堂門口不肯走，問我明年還招不招。”
“招。”李覺民翻了翻登記冊，“告訴他們，每年都招，不要急。”
程秀才長出一口氣，又試探著問了一句。
“李館主，這五百個孩子，加上伙食和獎學金，每個月的開銷可不小……您看，是不是先壓一壓獎學金的數目？”
“不用壓，說出去的話就是潑出去的水，我薄有家資，這些錢還出得起。”
程秀才縮了縮脖子，不敢再說了。
學堂步入正軌後，李覺民每隔三五天便去轉一趟。
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