他利用李覺民給他的資金，在歐洲一個相對中立的小國家，收購了一家瀕臨破產的橡膠種植園，並且透過一些特殊手段，買通了當地的官員，將種植園的產出偽裝成普通農產品，分批次地運往遠東。
第一批最大規模的天然橡膠，已經裝船，算算時間，應該在一個月後抵達津門港。
這批橡膠的數量，足以支撐南京兵工廠和各個機械廠未來一年的消耗。
總算是解決了有無的問題。
李覺民心頭一鬆，臉上露出一絲笑意。
這個神父，辦事能力確實不錯，沒有辜負他的期望。
然而，當他的視線繼續下移，看到信件的後半部分內容時，臉上的笑意瞬間凝固，取而代之的是一種難以置信的震驚。
神父在信裡說，他在歐洲活動期間，偶然結識了一位才華橫溢但鬱郁不得志的機械工程師。
那位工程師設計出了一款全新的內燃機，比市面上所有的蒸汽機都要更加高效，馬力更強勁，體積也更小。
但因為設計理念太過超前，加上需要使用一種新發明的合金材料，還要用特製的燃料，所以製造成本高昂，使用非常麻煩，所以，沒有一家工廠願意投資他的研究。
那位工程師窮困潦倒，甚至一度要將自己的設計圖紙賣掉換取麵包。
神父敏銳地察覺到了這其中的巨大價值，他果斷出手，用一筆在歐洲人看來堪稱鉅款的資金，不僅買下了全部的設計圖紙，還連帶著將那位工程師和他的整個研究團隊，全都聘請了下來。
信中，神父用激動人心的文字描述著那款內燃機的強大。
“尊敬的天父，請原諒我的冒昧，但我必須告訴您，這臺機器，是上天賜予我們的禮物！它不像蒸汽機那般笨重，只要蒸汽機不到五分之一大小，就能爆發出遠超十匹馬的力量！”
“它將是您征服天空和海洋的翅膀！”
信的最後，還附上了一張摺疊起來的圖紙。
李覺民的手指甚至有些顫抖，他小心翼翼地展開那張圖紙。
圖紙上畫著的，是一個結構異常複雜的機械。
無數的活.塞、連桿、齒輪和管線交織在一起，構成了一個緊湊而充滿力量感的整體。
雖然只是平面圖，但李覺民憑藉後世的知識儲備，一眼就認了出來。
這就是後世的內燃機雛形，雖然看起來還有些粗糙，而且只是普通的四缸內燃機，但相關的部分他一眼就能看出來。
關鍵這東西，可是能讓他們彎道超車的存在！
李覺民的心臟狂跳起來。
他原本的計劃是，先利用蒸汽機完成工業化的初步積累，造出鐵甲運輸船，打通海運生命線。
然後再一步步攻克技術難關，研究渦輪機，最終的目標是造出屬於自己的戰艦。
這個過程，他預計最少需要十年。
可現在，這張圖紙的出現，將這個時間，無限地縮短了！
有了內燃機，意味著什麼？
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