“李芳。”
陳淑身子沒縮回來，直接對著外面駕車位置的李芳喊了一聲。
“師孃，怎麼了？”李芳立刻回應，同時放慢了車速。
“這車輪上包著的是什麼東西？怎麼馬車一點也不顛了？”
聽到這個問題，李芳的語氣裡頓時帶上了幾分興致和驕傲。
“師孃，這叫輪胎，是鋼廠那邊的橡膠工坊新弄出來的寶貝！”
李芳的聲音清脆，充滿了年輕人的活力。
“這東西金貴著呢！用的都是從西洋運回來的天然橡膠，工序複雜得很，一個輪胎的價錢，都快趕上一輛普通馬車了。現在整個南京城，也就咱們公館和互助會總部的幾輛車換上了。”
陳淑嫻聽著，心中有些驚訝。
光是車輪上一層皮，就這麼昂貴。
李芳還在繼續說著：“不過，光有這個輪胎還不行。您感覺不到顛簸，還有一個更重要的東西，叫避震彈簧！”
“彈簧？”
這個詞陳淑嫻倒是聽過，一些精巧的西洋鐘錶裡有類似的東西。
“對！就是彈簧！”
李芳的興致更高了，“是鋼廠那邊研究出來的。以前咱們的鋼不行，煉出來的鋼太脆或者太軟，做不了這東西。現在不一樣了，有了蒸汽機帶動新的鍛錘和軋機，鋼材的品質一天比一天好，總算能造出這種又結實又有韌性的鋼了。”
“這彈簧裝在車軸和車廂中間，能把路上大部分的震動都給化解掉。輪胎加彈簧，兩樣東西一配上，這馬車坐起來，就跟坐轎子一樣穩當！”
李芳說得眉飛色舞，彷彿在介紹一件自己的得意之作。
陳淑嫻慢慢地坐回車廂裡，心中卻是一陣感慨。
輪胎，彈簧，蒸汽機，更好的鋼……
這些她聽過或者沒聽過的新鮮事物，正在以一種她不曾察覺的方式，改變著周圍的一切。
而這一切的源頭，都指向了那個此刻應該還在書房裡看地圖的男人。
一股難以言喻的自豪感，從她心底裡湧了出來。
這些，都是我丈夫做出來的。
馬車平穩地行駛在南京城的街道上。
陳淑嫻再也坐不住了，她乾脆掀開一側的車窗簾，饒有興致地看著外面的街景。
道路比兩年前寬闊了許多，也乾淨了許多。
街邊多了很多以前沒見過的店鋪，門口掛著新奇的招牌。路上的行人腳步匆匆，臉上卻大多帶著安穩的神情。
“李芳，那是什麼？”
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