太后氣得渾身發抖，正要繼續發作。
“太后。”
一個沈穩有力的聲音從佇列中傳出。
所有人都看向聲音的方向。
定遠侯府的舊部，鎮北將軍陳韜。
他四十多歲，面容剛毅，穿著一身武將的朝服，站在那裡像一尊鐵塔。
陳韜的聲音不卑不亢：
“陛下處置趙伯庸，是按律法辦的。刑部和都察院會審，證據確鑿，趙伯庸自己也認了。太后若是覺得陛下做得不對，可以拿出證據來。”
太后的臉色變了。
“臣是武將，不懂那些彎彎繞繞。臣只知道，陛下是天子，天子的威嚴不容冒犯。太后垂簾聽政多年，功在社稷，臣敬佩。但天子就是天子，太后不該在朝堂上當眾斥責陛下。”
他說完，單膝跪下：“臣冒犯太后，甘願受罰。但臣說的每一個字，都是心裡話。”
大殿裡安靜得能聽到呼吸聲。
然後，一個接一個，保皇黨的官員們跪了下來。
“臣附議。”
“臣附議。”
聲音此起彼伏，越來越多，越來越響。
太后站在那裡，看著跪了一地的朝臣，臉色從鐵青變成蒼白。
“好。”她的聲音沙啞：“好得很。”
她轉身走回簾後，坐了下來。
簾子重新垂下，遮住了她的臉。
但所有人都看到了她坐下時那一下踉蹌。
那是一個統治了朝堂二十三年的女人，第一次感受到自己的權力在崩塌。
“退朝吧。”太后的聲音從簾後傳來，疲憊而沙啞。
守忠看了池寒雲一眼。
池寒雲點頭。
“退朝——”
當天夜裡，慈寧宮。
太后坐在空蕩蕩的大殿裡，面前跪著李嬤嬤和幾個心腹太監。
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