“特別重要的朋友。”許語茉把這幾個字重複了一遍，聲音有些發顫。
她強忍著不讓眼眶裡的水汽聚成眼淚，定定地看著他：“再特別，再重要，也只能是朋友，對嗎？”
“……”
周時野怔了下，陷入了沉默。
樓道里安靜下來，只能聽見外面清晨的冷風順著窗戶縫隙灌進來的聲音。
許語茉的心一點點涼了下去。她像是終於等到了答案，用力甩開他的手，頭也不回地下了樓。
短靴踩在水泥臺階上的聲音在老舊的樓道里迴盪。
越來越輕，直到完全聽不見。
周時野站在半敞的防盜門外，手裡還空餘著剛才抓她手腕的弧度，久久都沒有動。
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矩陣科技的實驗室裡，冷白色的燈光一片晃眼，照得許語茉眼眶隱隱發澀。
她坐在電腦前，手指搭在鍵盤上，卻遲遲沒有敲下一個字元。
哪怕生日宴那晚早已看清了現實，可當今早看到周時野風塵僕僕、滿身寒意地站在門外求和時，她那顆死寂了快兩週的心，還是沒出息地顫了一下。
直到他用沉默，掐滅了她最後一點期待。
這是她第一次，在他面前將那層苦守多年的心意掀開。
換來的卻是，一場絕無迴旋餘地的終結。
許語茉深吸了一口氣，鼻尖又湧上了一陣難抑的酸澀。
“與其坐在這兒發呆，不如去外面走走，好歹能替公司省點電費。”
身後冷不丁傳來一道低沉的嗓音，許語茉驚得肩膀一抖，轉過頭，才發現賀臨西不知什麼時候進來了。
她慌忙別過臉，用力眨了兩下眼睛，盯著螢幕生硬地解釋：“我沒發呆，只是在順底層的演算法邏輯。”
賀臨西走到她身側停下，目光落在她微微發紅的眼尾上，沒留情面：“順邏輯，能把眼睛順得通紅？”
許語茉被戳穿，只能低頭清了清嗓子：“外面降溫，可能是有點感冒。”
為了增加可信度，她又補了一句：“有傳染風險，你最好離我遠點。”
賀臨西沒走，反而拉開她旁邊的椅子，從容坐了下來：“昨晚剛一起吃過飯，真要傳染，我現在也該中招了。”
不等她再找藉口，他已經自然地把視線投向了電腦螢幕，語氣切回了公事公辦的平穩：“哪段邏輯卡住了？”
見他不再追問她眼紅的事，許語茉暗暗鬆了口氣，指著螢幕上的一段程式碼說：“這裡的壓力反饋在高併發狀態下有延遲。我試過用多執行緒分流，但會犧牲核心演算法的穩定性，暫時沒找到平衡點。”
賀臨西盯著那幾行冗長的程式碼看了一會兒。
微微傾身靠近了些，骨節分明的手指在她鍵盤上輕輕敲了幾下：“把反饋校驗的層級提前。核心層只做邏輯判定，剩下的資料全扔進快取佇列做非同步緩衝。閾值判斷拆成兩段，試試看。”
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