阿蘅被突如其來的說話聲嚇了一跳。確認她只是囈語，才悠悠撥出了一口氣。
一個名字而已，就讓暖煙高興得不行……
但阿蘅小時候也是在七歲才知道自己有名字的。
那時候，她穿的是爹不要的、打了補丁製成的粗麻衣裳，髮髻只胡亂梳成一個揪，放在男孩堆里根本看不出來。
村裡的教書先生看她可憐，拿學生不用的廢紙給她寫了一個字。
阿蘅開心壞了，舉著那張揉爛的紙跑去和同村的小夥伴分享，也就是陳家兄弟。陳子良一句話也沒說，全當沒看見阿蘅。倒是陳子辰用看傻子的眼神諷她半個月。
她才知道，原來人和人不一樣。有人生來就有寓意極好的字，有人生下來只是因為實在流不掉。
不受祝福的孩子，連名字都不配有。
阿蘅知道自己屬於後者，因為她見過爹孃為了給弟弟尋一個好名字，花掉家裡半年的口糧錢。
偏偏命運造化，得了好名字的，活不下去。隨便放養的，怎麼樣都長大了。
那麼……阿九呢?
阿蘅瞧一眼窩在乾草堆裡的暖煙，用袖子掩住口鼻，猛咳幾聲，然後坐在火塘邊開始磨刀。
磨了幾次，停下來，聽一聽外面的風聲。
又磨幾下，又停下來。
現在磨刀在她這裡完全變了意思，從前是為靜心，現在是為等人。
阿九這呆子日日都來吃晚飯，怎麼今天沒來?難不成又被木屋裡的寡婦絆住了腳?還是……和前幾日他救下的那個女人有關?
阿蘅打心眼裡不願意嫉妒別人。日子已經夠不好過，她不願女人之間還要為難彼此。
可現在的她，居然因為一個阿九開始胡思亂想……
男人啊男人，真是害人不淺。
磨刀聲斷斷續續。外面天色見黑時，外面傳來人的驚喊聲。
阿蘅走到洞口，看見一群人從木屋裡出來往海邊跑。幾個男丁手裡舉著火把，火光把沙灘照得一片一片的亮。
然後她聽見了那個聲音。
哐當——
是官船靠岸時船板搭在沙灘上的悶響。
阿蘅不敢耽誤，剛想蹭蹭臉，發現自己雙手黢黑。她急得亂竄，趕緊先洗洗手，在衣服上擦兩下，把匕首插回腰後，快步出巖洞。
火把的光把沙灘照得通亮，海邊站滿了人。他們都往那船的方向靠攏，像是過年放炮仗的巷口，熱鬧又亮堂。
官船比上次那艘小也更舊些，船身上長滿了海蠣子，船舷上掛著幾串曬乾的魚，就停在岸邊。有兩個板著臉的衙役站在船板上，腰間掛刀。
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