阿蘅摸上自己臉頰，兩團火在這裡燒著。明明腳踩冰涼，卻感覺自己泡在溫泉裡頭。
阿蘅估算時辰差不多，去收漁網，感覺身後有人盯著，一回頭卻不見任何人影，於是提步繼續走掉。
不遠處的亂石灘後，露出一小截灰撲撲的棉衫還有腳邊一塊毛茸茸的鞋面。暖煙用手摳著粗糙的礁石表面，在石頭上留下幾道血痕，最後揚長離去。
阿蘅去木棚子裡找老婦。
她遠遠走過來看見老婦坐在廊下在磨海蠣殼，先朝屋內瞧一眼，“暖煙呢？”
老婦沒抬頭，“人愛待著容易犯懶。我讓她替我去後山找青藻。阿九說過有個萬能補東西的法子。我一把老骨頭，別的做不了，這些事還是能做的。”
阿蘅在一旁蹲下，看見面前擺著三個裝滿海蠣殼的木桶，可有得忙。“她夜裡睡得可還好？若是不行，還是和我去睡吧。”
老婦終於停下手裡的活，“混說。不想嫁人了？”
阿蘅悻悻。
老婦瞥見從她袖口裡露出一小截白紙的角，瞇起眼。“怎個？你有事？”
阿蘅這才把一張寫費的紙拿出來，攤在膝蓋上，好一會兒才開口：“我想……我想把庚帖補上。”
“既然如此，那就把阿九也叫來。兩個人一起寫快些。”
阿蘅忙擺手。“不不不，不能讓他看見……我的字不好看，寫出來的只敢給您瞧。”
“還沒過門呢，就這般為人考慮，你為難我這老婆子。”老婦感覺嘴裡被塞進一股不合意的腥甜。把她早飯都要揶出來，本想繼續做事，又覺得莫名其妙。“這也更奇。我以為你不在乎這些，就沒問。你後日就要成婚，怎麼反倒把步子往前翻？寫出來是合的也罷，若是你跟阿九的沖剋，如何？豈不要把婚事退了？”
納采、納幣、定聘、親迎。
在正經婚俗裡，庚帖本該出現在最開始的“納采”裡。媒人要拿男女雙方的生辰八字，各自寫在草貼上，兩家呼喚，然後拿去卜問，看看八字合不合、有沒有沖剋。如果合得上才能往下走。一步步，一件件是不容這些步驟打亂。
現在一切預備齊整，就連吉日也敲定。阿蘅忽地這麼一問，一向見多識廣的老婦都實屬摸不著頭腦。
阿蘅垂下頭，不敢看老婦。一開口怯生生地：“我早已屬意於他。您算做我和阿九的媒人，得個正式的憑證，把婚儀做全，也算我日後有交代。”
老婦盯著阿蘅的臉，眼底生出些少有的霧氣。“寫吧。哪年哪月哪個日哪個時辰，一一寫出來。你有經驗，不用我教了吧。”
阿蘅點點頭。起身去小木棚子裡去拿筆墨。從前都是她口述給中間的媒人，今時今日現在自己親手寫下生辰八字，她心裡說不出的怪。
阿蘅每一筆都寫得認真仔細，最後寫出來的東西到還滿意，不枉她夜夜在巖洞裡練了又練。
她剛寫完，從門外傳來一陣腳步聲。“婆婆，我把修漁柵剩下的藤條拿過來了。”
“行，放那吧。”
阿九一瞥，看見阿蘅的瞬間兩隻眼亮起來。“阿蘅，你也在。”
阿蘅忙把寫好的紙擋在身後，“嗯。”
阿九正要走過去，被老婦用柴火棍敲腿。“你這呆子，我說什麼來著？後日之前和阿蘅遠些！再急也得忍耐！”
阿九這才想起老婦的囑託——親迎之日未到之前，新郎新娘是不能見面的。
雖說他們日日都見，還在無人的地方做過許多不合規矩的親密之舉，已經是萬般破戒。阿蘅不信鬼神，但為了阿九，她願意顧及著。阿九也是如此。
。牆的敢不也誰道一隔，條藤幾著橫間之人二
”？麼什寫在？嗎字寫在你，蘅阿“。墨筆的上桌見看餘，頭念的近親要想住忍好隻九阿
”。瞧瞧得我。來下寫也字八辰生的你把，好正的來你“。穿拆婦老被接直刻一下知誰，些深再得藏紙的後把想，僵一渾蘅阿
”？辦麼怎，合不是若？啊“。了慌九阿
”？們你害能還，人的們你是我！話廢？理道的合不有能，這怕都子娘新跟你看我？合不道知就寫沒還“。去扔要就殼蠣海起拿得氣婦老
”。退後往你九阿，來出先邊牆你，蘅阿！著慢“。住呵婦老被又，去走屋往要就聲一應低低只，問多敢不九阿
。婦老給遞漬墨的面上乾吹起紙把後好寫下兩噌噌筆提，快得寫他。裡子屋回換九阿把，外門出走蘅阿後最，圈大個一轉檻門著圍，此彼看相互人二
”？吧了錯寫紀年你，九阿“。住停忽，趟幾走回來間中在目的他，上之張兩在些分辰生行兩。局佈的字排兩認辨眼虛的面外由藉婦老
”。四十二年今我。錯沒“
”？歲兩蘅阿大倒反麼怎。月個幾上小蘅阿比該來下算細，辰生有還，止舉貌樣這你“。點點指手婦老
。眉皺住不忍，辰生的九阿出唸默裡心在後隨，驚一是先型字的倍十看好得寫己自比見看，邊婦老到湊話這見聽，些近婦老離，奇好蘅阿
？過見裡哪在子日這覺麼怎……
”。了不改也誰，簿賬的爺天老是正反。你隨“：叨唸婦老到直。過見裡哪從是竟究得記不也了來出翻都全辰生的弟兄家陳把至甚，天半想蘅阿
。著把直直人個兩小一大一，時頭抬再，側服的己自進塞好疊紙張兩把婦老
”！開不分也，海火山刀是算就倆們你。吧心放！合，合“，起想才婦老
。來下懈鬆膀肩的蘅阿看又，氣口一鬆話這見聽九阿
”！哥哥九阿，姐姐蘅阿“，手招人二對就遠好隔來回趕煙暖，時適
。容笑的爛燦最出擺，邊蘅阿到走跳一蹦一煙暖
——上套刀的首匕裝後蘅阿在鎖眼雙的，裡落角的現發人無在
