【第六十八章 哥，你不是死了嗎？】
島上的人從沒想過他們會變成救世主。陰雪一連下十日。阿大裹著一件補三層補丁的舊棉襖縮在木屋廊下，手揣在袖子裡。
天像一口倒扣的灰鍋，從早到晚漏下細碎的雪末，風一吹就散成白粉，第二日又落新的一層。一層疊一層把島上的地都壓實了。有幾個容易被凍傷的人千躲萬躲，還是逃不過手腳被凍傷，尤其是四五十歲、跟下比不過身子骨，跟上比不過人命賤，正是不上不下尷尬的年紀。他們整日一瘸一拐四處張羅，讓人看著好不心酸。
聽了阿蘅的話，現在島上每逢初一十五的大日子就會輪流上夜，就怕哪天冷不防遭官府暗算。
每次兩人當值，今日有阿大。
阿大腳邊擱著一根火把，火苗被風吹得東倒西歪。他打第三個哈欠，眼角擠出一點水光，偏過頭去看蹲在另一頭的人。
太陽穴帶疤的男人蹲在廊柱旁邊，衣領豎起來遮住半張臉，兩隻眼睛無精打采地垂著，好像已經睡著了。阿大拿腳踢他的鞋尖：“醒醒。一會兒天亮了，該換人了。”
男人睜開眼，含糊地嘟囔著，但到底還是醒來。他怕死，想如果阿大由他睡去，就算在廊下凍死，他到了閻王跟前倒也無處訴苦。男人朝海面瞥去，又縮回脖子，醒來第一件事就是：“你說那個阿蘅，神神叨叨的，跟那個死掉的司天監一個德性。下雪就下雪唄，讓我們在這守著。真凍死兩個壯丁，島上誰能頂事？”
阿大皺眉，沒接話。
男人見他沒反應，來勁了。他把衣領往下拉，聲音高半個調：“要我說，她就是瞎貓碰上死耗子。這種鳥不拉屎的地方，誰會惦記？朝廷能記得咱們這群人？還連續十日陰雪，雪停之後會有船來——她當自己是神仙？”
話音剛落，海面上傳來一陣聲響。兩個人同時住嘴，側過頭往海面那邊看。
那聲響越來越近。霧濛濛的藍黑色海面上忽然多出一個模糊的輪廓。那輪廓慢慢變大，最後變成一小艘破舊得好像隨時都會散架的枯木船。
阿大張著嘴，好半天才從喉嚨裡擠出一句變了調的話：“……船。”
太陽穴帶疤的男人也站起來。瞇眼看了好半天，忽然一跺腳，轉身往木屋方向跑，一邊跑一邊喊：“船來了！真的有船來了！”
船靠岸時，還沒日出，海面上只有東方的天空有一小塊泛白的魚肚，其餘的地方都是最乾淨的藍。
阿蘅趕到岸邊的時候，船已經靠岸。一個乾瘦的船伕跳下來，把纜繩系在一塊礁石上，然後朝船艙裡喊聲。
船艙裡鑽出人來。一個一個地往下走，有的扶著艙壁，有的被人攙著。小小的船艙里居然能塞下二十三個人，大人孩子都有。衣裳都舊得看不出本來顏色，臉也瘦得顴骨凸出來，嘴唇乾裂，眼窩深陷。有兩個孩子被大人抱在懷裡，還有一個五六歲的男孩自己走，走兩步就蹲下來喘氣，被身後的婦人拽著胳膊拉起來繼續走。
阿蘅沒靠近，只遠遠瞧見他們慢慢走上沙灘，然後趕緊轉身朝木屋方向走去，邊走邊喊：“把西邊那間擴出來的屋子收拾出來，鋪上乾草！灶房燒一鍋熱湯，多放姜！”
雖然時辰尚早，但木屋裡的人都很聽話，按照往日各自的分工，男人把西屋的雜物清出來，又抱幾捆乾草鋪在地上。圓臉寡婦在灶房燒水，乾薑片被熱水一激，辛辣的氣味一下子漫開來。
阿蘅先把那四個沒有大人看護的孩子攏到一起，領到老婦住的那間木棚子門口。
老婦坐在門檻上，膝蓋上蓋著一塊舊薄被，正用一根細長的木簽在撥弄火塘裡的炭火。她聽見腳步聲抬起頭，看見最前面那個小女孩還拖著兩條清鼻涕，正用袖子來回擦鼻子。
老婦先回到床邊把暖煙叫醒，然後走到阿蘅面前。看幾個孩子，又看阿蘅，從鼻子裡哼出一聲笑。“你這丫頭，可是嫌我活得不夠長？把孩子都扔到我這裡，算怎麼回事？”
阿蘅忙著去做其他的事，軟下語氣。“勞煩您先帶一帶。木屋裡人多眼雜，若是把孩子都放在那邊我怕照應不過來。等我得空了，一定給他們找個好去處。”
暖煙也醒了，她半夢半醒穿衣服。見到島上終於多了幾個和她年紀差不多或者比她還小的孩子，眼睛驟亮。她急得鞋子只踩一半就衝到孩子們面前。“你們好呀，我叫暖煙，我們一起吃飯然後玩遊戲可好？”
暖煙看見領頭的小女孩怯生生地，跟她一開始上島時一模一樣。暖煙不等女孩說什麼，就把她們全都帶進屋子裡了，還說：“裡面暖和，快進來快進來。”
老婦雙手背在身後，見暖煙對那幾個孩子和聲和氣，對阿蘅的態度也和緩些。“把這幾個孩子先我這吧。我幫你看著，如果再有其他人，我可不依了。”
阿蘅喜不自勝。“您有恩於我，這份恩情，我不會忘的。”
老婦望向給孩子們倒洗手水的暖煙，聲音蒙上一層追憶往事的飄渺。“剛來島上那會兒，你恨不得把自己縮排巖縫裡去，見誰都不說話。現在倒好，站在岸邊接人，安排住處，分派活計，一氣呵成。雖然也有我促成的緣故，但終究在你個人。阿蘅，你跟剛來時判若兩人。”
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