阿蘅拉著阿九站起來，伸出一根手指點他的胸口。力道有點大，點一次，阿九不得不退後一步。一步一退，直到阿九的腳磕到床角，坐在床沿上。
“阿蘅……”
阿蘅挑起他的下巴，讓他直視自己。
“你從我的眼裡看到了什麼？”
阿九仔細辨認片刻。“憤怒、無奈、擔心還有……失望。對不起，阿蘅，是我沒說實話，但我是為了你好，不……我是怕你知道我見過壞事卻沒有說出來，雖然我不情願，但沒作為就是沒作為。我無從抵賴。我是想過要告訴你，晚一點，再晚一點就好，等你再多愛我一些……”
話沒說完，阿九就被阿蘅突然貼上來的潤唇截住。他醞釀擺在手邊的發誓姿勢徹底虛軟。
一時間，只剩唇上的溫潤提醒彼此，他們還活著，他還存在著。
阿九看見阿蘅偏下頭，鼻尖剮蹭過他的鼻尖，隨之眼睫輕輕顫動。他伸手扶住阿蘅逐漸柔軟的身體，讓她跨坐在自己腿上，同時抬高腦袋迎合上去。
兩條溫暖的蛇在洞穴裡糾纏、纏繞。摩擦間生出許多甜美的汗水，水與水觸碰的聲音順著喉嚨向下延申，捂熱五臟六腑。
渾身燒到極致時，兩條蛇戀戀不捨地分開。
阿蘅張開雙眼，透過水汽看阿九的臉逐漸在面前清晰。一開口，聲音嘶啞。“呆子，我愛你。答應我，不要再對我隱瞞，可好？”
“好。”
一番溫存後，阿九抱著阿蘅在火塘邊取暖。他怕愛妻冷，幫她整理好衣衫，唇角還帶著若有若無的笑。阿蘅卻心事重重，望著那團火出神。
突然，她轉過頭來，沒頭沒尾冒出一句：“你確定要這樣做？”
阿九知道她在問什麼。“我信你的話，阿蘅。就算你要我去死，我也願意。”
阿蘅的臉上浮出一種阿九從未見過的神色。那兩顆眼珠嵌在她的眼眶裡像被真火烤煉後的稀世黑珠。她稍稍拉開二人的距離，轉身直直看著他。
“我不要你死，我要你活著回來。我要和你在島上活到死……”阿蘅想一想，“是我不准你死。我不准你再讓我守寡。”
阿九笑了。
他捏捏阿蘅繃緊的臉頰肉，“你信我，我愛你。”
阿蘅閉上眼睛感受他掌心的溫度。再睜開眼時，眼底全是不捨。叫她如何捨得，他們才剛成親就要分開，但又是迫於無奈的不得不。
最後不足半個時辰的親暱，就讓她盡情再感受阿九一次吧。
深夜的風雪還沒停，官船在岸邊搖搖晃晃，船身被浪頭推著時不時撞一下沙灘，直直吵了一夜。
正是風雪最猛烈的時候，矮胖子坐在船艙裡，面前的矮桌上擺著一壺溫過的酒和半碟花生，酒壺已經空大半，花生還剩幾顆零散地躺在碟子裡。
他靠在椅背上，兩隻腳伸在桌下，好不享受。伸手去夠酒壺，發現壺已經空了，罵罵咧咧地叫一聲，沒人應。正要再喊，艙門被人推開一條縫，一個人影側著身子擠進來。
矮胖子瞇起眼，看清來人那張臉。認出來了，是那個太陽穴帶傷的流民。男人手裡端著一碟熱過的肉乾，臉上堆著笑，腰彎得比碼頭上的苦力還低。
“官爺，島上冷，給您送點熱乎的。”
矮胖子看一眼那碟肉乾，先哼一聲。“你倒是有孝心。”
男人把肉乾放在桌上，搓著手站在旁邊，眼珠滴溜溜地在艙裡轉一圈，又落回矮胖子臉上，嘿嘿笑著。“官爺辛苦，大冷天的還要跑這一趟。小的沒什麼能孝敬您的，這點肉乾是小的自己曬的，雖然粗糙些，好歹能墊墊肚子。”
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