斯普勞特教授讓每個人單獨進入溫室，面對一株“暴躁的毒觸手”。考題是：在不被毒觸手纏住的情況下，摘取一片葉子。
納威第一個進去，只用了不到兩分鐘就出來了。他的臉上有一道淺淺的紅痕——被毒觸手的藤蔓掃了一下，但沒有破皮。他的手裡捏著一片完整的。深綠色的葉子，葉片微微顫抖，但沒有毒液滲出來。
“隆巴頓先生，優秀！”斯普勞特教授的聲音充滿了喜悅，圓圓的臉上綻開一個大大的笑容，“你在草藥學上的天賦，是我這幾年見過最好的！”
納威的臉紅得像他的葉子，但他笑了——那種從心底裡湧上來的。帶著一點不敢相信的。像初春第一朵花開放般的笑容。
卡米莉亞是第七個進去的。
她站在那株巨大的。不斷扭動的毒觸手面前，深吸一口氣。辰雪蹲在溫室外面，隔著玻璃看著她，藍眼睛一眨不眨。毒觸手的藤蔓像蛇一樣在空中揮舞，尖刺在陽光下泛著冷光。
卡米莉亞沒有急著伸手。她站在那裡，看著毒觸手的節奏——它的揮舞不是隨機的，而是一種有規律的。保護自己領地的模式。左邊三下，右邊三下，中間一下，然後停兩秒。
（節奏。）
她在停的那兩秒裡，快速伸出手，指尖精準地捏住了最外側一片葉子的葉柄，輕輕一擰——葉子脫離母體，落在她掌心裡。
毒觸手的藤蔓猛地抽過來，但沒有打到她。她已經退出了它的攻擊範圍。
“不錯。”斯普勞特教授在門口微笑，“反應很快。”
卡米莉亞低頭看著掌心裡的葉子，葉脈清晰，葉片厚實，沒有任何破損。
（我做到了。）
她把葉子放進標本盒，走出溫室。辰雪跳上她的肩膀，用腦袋蹭了蹭她的臉。
天文學考試在午夜的天文塔上進行。
那是最後一科。
十二月的夜風很冷，冷到卡米莉亞裹了兩層斗篷還在發抖。但頭頂的星空太美了——沒有云，沒有霧，銀河像一條銀色的河流從天頂傾瀉而下，每一顆星星都亮得像被擦過的寶石。
辛尼斯塔教授讓學生們辨認星座，並標註出每顆星的名字。卡米莉亞把望遠鏡對準北方天空，看著北斗七星的勺子形狀在視野中清晰地呈現出來。
她想起了那本東方魔法書裡的一句話：“北斗七星，謂之天樞。天樞者，天之樞紐也。”
（樞紐——連線天地的軸心。）
（也許北斗七星不只是用來認路的。也許它也是某種門，某種通道，某種“連線”的象徵。）
但她沒有在答案裡寫這些。她只是在羊皮紙上畫出了北斗七星的形狀，標註了每一顆星的名字，然後交卷。
走出天文塔的時候，她覺得自己的胳膊還在被冷風吹得發僵，但心裡有一種輕快的。像要飄起來的感覺。
（考完了。）
（所有科都考完了。）
考完的當晚，大禮堂裡擺了比平時豐盛三倍的晚宴。
不是慶祝——是“安撫”。麥格教授的原話是“考完了，吃飽了好回家”。但所有人都知道這就是慶祝，只不過校長和教授們不想讓學生們覺得“考試太重要以至於考完需要慶祝”。
烤牛肉。烤土豆。約克郡布丁。南瓜派。黃油啤酒——長桌上擺滿了平時限量供應的美味佳餚。赫敏坐在格蘭芬多長桌上，面前攤著一本已經合上的《標準咒語（一級）》，表情平靜，但嘴角的弧度暴露了她內心的滿足。
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