他彎腰又拾起一枚鵝卵石，這次沒有扔出去，只是在掌心反覆摩挲。
「但工具用久了，也會讓握刀的人感到不安。」昂熱的語氣忽然變得深沉，「當他們發現這把刀太過鋒利，甚至可能傷到自己時。。。。。」
昂熱終於將鵝卵石拋向大海，看著它劃出一道悠長的弧線，消失在夜色中的浪花裡。
「明非，你記住。」他轉過身，那雙蒼老的眼睛在夜色中亮得驚人，「在這個世界上，有些人寧願要一把鈍刀，也不願看到一把不受控制的利刃。
路明非點了點頭。
「現在，」昂熱說，「回去好好睡一覺，準備迎接明天的盛會」。
，義大利，波濤菲諾。
翻飛的落葉中，銀色的羅爾斯。羅伊斯轎車盤山而上，駛入Splendid酒店之後，在緊靠山崖的白色建築邊停下。
那是一個獨棟建築，外壁是堅硬的白色大理石，窗戶窄小，像個小小的堡壘。專用的停車場幾乎滿了，一輛蘭博基尼。一輛老式捷豹。一輛A改裝的賓士，令人意外的是和這些豪車一樣佔據了一個完整車位的，還有一輛橘黃色的山地腳踏車。
司機彎腰拉開車門，以手遮擋在車門上緣，以防貴客不小心撞到了頭。
一隻金色的高跟鞋輕輕踩地，修長的小腿帶著令人驚心動魄的美。
不像那雙高跟鞋給人留下的貴婦印象，鑽出轎車的是個年輕女孩，面容精緻得像是希臘名家的雕塑。
二十歲的外貌，卻有三十多歲的眼神，化著歐洲貴婦的妝，蒙著黑色的面紗，穿著昂貴的掐腰套裙，外面罩著裘皮坎肩。細高的鞋跟讓她走起路來搖曳生姿，冷冰冰的臉上卻有股子逼人的女王氣。
昂熱微笑著迎上前去，張開雙臂。伊莉莎白。洛朗優雅地與他相擁，兩人行了個標準的貼面禮。
「親愛的麗莎，你還是這麼美麗動人。」
昂熱的聲音溫和得體。
「謝謝你，昂熱。」女孩說道，「那是你有八年沒有見我了。你還是老樣子，時間在你身上看起來是停止的。」
「對於一個老人來說，時間之神會憐憫他，把時間調得慢那麼一點點的。」
昂熱笑了笑。
「你這一次的麻煩很大。」
洛朗輕聲說道。
「所以我帶了他。」
昂熱側身，向伊莉莎白介紹道：「這位是路明非，卡塞爾學院的S級學生，最英勇的屠龍者，也是我們這次特別邀請的與會者。」
路明非向著伊莉莎白。洛朗點了點頭。
他看過這位洛朗小姐的資料，二十二歲，她的家族是歐洲最大的辛迪加之一，從事礦業和金融業。父親死於空難後，她不得不中斷在皇家美術學院的學習繼承家業。
洛朗家族是昂熱在校董會的有力支持者，換句話說，也是他路明非的盟友。
但路明非本能地不太喜歡這個比他大不了幾歲的洛朗家主，這姑娘的眼神讓他不自覺地想起圓桌廳堂那位百耳百眼的基甸爵士。
伊莉莎白微微頷首，面紗下的表情難以捉摸：「我聽說了你的表現。希望你不會讓我們失望。」
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