那天晚上沒有月亮。
陳瘸子牽著我的手，走在去河邊的路上。他的手冰涼，骨頭硌得我手疼。我那時候還不懂什麼叫“迴光返照”，只覺得師父今天走路比前幾天利索多了，腰板也挺首了，不像個病人。
鎮水劍我揹著，劍比我人還長，劍鞘拖在地上，一路上叮叮噹噹響。
我問師父：“咱們去河邊幹啥？”
他說：“去跟老朋友算筆賬。”
“什麼老朋友？”
“你還沒出生的時候，就盯上你的那個東西。它在水裡等了好幾年了，今晚我去告訴它，別等了。”
我那時候七歲不到，聽不懂這話的意思。但我覺得師父說話的聲音不對勁，像是在交代後事。
走到河邊的時候，我愣住了。
河變了。
那條河我從小就知道，寬不過兩丈，水淺的時候能看見底。可今晚的河，寬得看不見對岸，水面黑漆漆的，像是有人把一整條河倒進了墨汁裡。
河面上沒有風，但水在動。不是往一個方向流，是打著旋，一圈一圈的，像是什麼東西在水底下翻身。
陳瘸子站在河邊，看了很久。
他從口袋裡掏出三炷香，插在岸邊的泥裡，用打火機點著了。香火是綠色的，不是正常的紅黃色，綠幽幽的，像是鬼火。
他說：“小鬼，把劍給我。”
我把劍遞給他。他拔出劍，劍身鏽跡斑斑，在夜色裡看不出什麼特別。但他咬破舌尖，一口血噴在劍身上，那劍突然亮了，鏽跡下面透出一層暗紅色的光。
河面上的漩渦更大了。
陳瘸子用劍尖在岸邊的泥地上畫了一個圈，讓我站進去。
“不管看到什麼，聽到什麼，不許出來。聽到沒有？”
我點頭。
他轉過身，面對河水，把劍舉過頭頂，開始唸咒。那咒語我聽不懂，不是他平時教我的那些，聲音也變了，不像他的聲音，像是好幾個人同時在說話。
河面上的漩渦突然炸開了，水花濺起來兩丈高。
水底下有東西在叫。
那聲音不像任何動物，像是有人把一頭牛扔進了絞肉機，又像是鐵器刮玻璃，聽得我牙根發酸。
陳瘸子沒停，繼續念。他的聲音越來越大，大到不像是從一個人嗓子裡發出來的，像是整條河都在跟著他一起念。
水面裂開了。
從漩渦中間，伸出一隻手。
那隻手白得發青，指甲又長又黑，像雞爪子。它扒著水面，像是在往上爬。
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