苗大川靠著樹坐著，臉上帶著笑。那個笑容很淡，像是早就料到會在這裡見到老徐，又像是等這句話等了很久。老徐站在三丈外，手裡攥著短刀，刀尖沒有放下。他看著苗大川，看了很久，然後開口第一句話沒有問他水魅的事，問的是另一句：“你為什麼要殺周半城？”
我愣了一下。周半城不是死在陰司牢裡的嗎？藥不是陰司的人下的嗎？苗大川站在他面前三丈遠，他聽到這句話沒有否認，只是笑容收了一點：“你知道了。”
“我查了七年。”老徐的聲音不高，“陰司牢房的藥，是陰司配的，沒人能帶進去。但周半城死之前三天，有人進過他的牢房。那個人用的是陰司的令牌，令牌上的編號是紫牌。”
“紫牌。誰的？”
“你的。”老徐說，“你離開周半城之後，他把你的令牌留了下來。一首沒有交還陰司。你回來之後，拿走了那塊令牌，進了牢房，在他茶水裡下了藥。”
苗大川沉默了一會兒，然後點了點頭。“對，是我。”
“為什麼？他是替你去死的。”
“我知道。”苗大川低下頭，看著自己缺了手指的右手，“我進去看他的時候，他己經不行了。陰司的人每天只給他一碗水，半塊餅，他瘦得只剩一把骨頭。他問我，我養水魅到底是為了什麼。我告訴了他。他聽完之後，跟我說了一句話。”
他抬起頭，看著老徐：“他說，‘那你把我殺了吧。你的路不該斷在我手裡。’”
風穿過樹梢，發出細碎的聲響，像有什麼東西在樹枝間走動。
老徐握著刀的手，指節發白：“你養水魅是為了什麼？我到現在都不知道。”
苗大川靠著樹，閉了一會兒眼睛，再睜開的時候，眼裡的神色變了幾分，透出一點認真的東西：“你記不記得，我們師父周半城死之前一首在唸叨一件事？他說自己活不過六十。他說他老了，快死了。但他不是怕死，他是怕自己死了之後，沒人看著那些東西。”
“什麼東西？”
“水裡的。”苗大川說，“水裡的東西不止水魅一種。你見過的，我見過的，師父見過的，都只是水面上的冰山一角。在水魅下面，還有別的東西。那些東西不是陰司能管的，也不是陰命人能擋的。師父他怕有一樣東西跑出來。他找了一輩子想封住它。”
“什麼東西？”
“一扇門。”
老徐握刀的手鬆了一點：“什麼門？”
“就在這片嶺下面。”苗大川用斷指的右手按了按地面，“斷魂嶺底下，有一扇石門，門後面壓著東西。那東西被壓了很久了，但封印一年比一年弱。等它徹底鬆了，門就會自己開啟。”
“那你養水魅——”
“水魅是守門的。”苗大川說，“我養了這麼多年，養了三隻，不是用來害人，是用來補那道封印的。它們身上的怨氣能壓住門縫裡的煞氣。但我缺一個引子。”
“引子？”
“陰命人的血。”苗大川看著我，“七歲之後，陰命人的血裡就有了鎖煞的力。但只有一次。血離體之後，這個力就沒了。所以只有在取血的那一瞬間，把血引到封印上，才能生效。”
“你把我姑姑……”
“那是第一次。”苗大川打斷了我的話，聲音低下去，“我那時候還沒學會取血的手法。她死了，魂封進骨珠裡，但血沒引到封印上。我一首在等你長大。但後來我發現，你身邊一首有人護著你，我沒有機會靠近你。”
老徐站在樹影裡，終於把刀放下了。“所以張家村的井，白水鎮的河，你養的每一隻水魅，都是在為那道封印做東西？”
“是。”
“那你為什麼不早說？”
苗大川苦笑了一下：“我說了，你會信嗎？你連師父的話都不信。你只信你自己看到的。”
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