那隻蹦蹦跳跳、戴著紅帽子的詭異毛茸茸生物，看似無害，卻散發著連六道仙人都未曾給過它的、源自更高維度的絕對恐怖威壓。那種彷彿整個存在都被徹底看穿、生死乃至靈魂都被隨意擺佈的絕望感……
讓它忍不住打了個寒顫，查克拉都出現了不穩的波動。（紅帽毛茸茸是系統化身，詳見第35章）
它悶哼一聲，巨大的頭顱深深埋入前肢之間，徹底閉上了嘴，連看都不再看佐助一眼。與其回憶那種恥辱與恐懼，它寧願繼續忍受寫輪眼的壓迫。
佐助凝視著九尾這副“鴕鳥”姿態，心中己然明瞭。不需要親口承認，這極致的恐懼反應本身，就是最確鑿的證據。
一抹極淡的、混合著瞭然與希望的笑容，悄然浮現在佐助嘴角。
他不再理會自閉的九尾，低頭看了看懷中依舊昏迷、眼角血痕未乾的鳴子。
動作頓了頓，他調整了一下抱姿，單手穩穩托住鳴子的腿彎和後背，空出的另一隻手，輕輕扯起自己黑色上衣的衣角——那衣料因戰鬥而沾染塵土與血跡，但內側相對乾淨。
他用衣角內側，極其輕柔地、小心翼翼地，擦拭著鳴子臉頰上那兩道刺目的血淚痕跡。
做完這一切，他不再停留，抱著鳴子，轉身，身影逐漸淡出這片潮溼陰暗的封印空間。
……
外界，死亡森林因一尾守鶴的突然出現與離奇消失，早己陷入一片混亂與恐慌。第二場中忍考試被迫緊急暫停。
月光疾風、卯月夕顏與主考官御手洗紅豆 三人聯手，調集了大量暗部與中忍，組成聯合調查隊，對考場進行地毯式搜查。
現場遺留的大規模沙化痕跡、斷裂的巨木，以及微弱的、屬於大蛇丸的陰冷查克拉殘留，都被一一記錄在案。
砂隱村將一尾人柱力私自帶入同盟國考試場地的行為證據確鑿，在外交上陷入極度被動。
然而，三代火影猿飛日斬出於維持同盟大局、避免過早與砂隱徹底撕破臉的考慮，最終只向西代風影羅砂傳送了一封措辭相對溫和的譴責書，並未採取更激烈的制裁措施。
大蛇丸蹤跡的發現，反而讓三代火影更加上心。這位曾經的得意弟子，始終是他心頭一塊難以釋懷的傷疤。即使對方己淪為叛忍，三代內心深處，仍存著一絲“迷途知返”的渺茫期望。
現場消失的還有旗木淺夏。她連同那神奇的“花遁”痕跡，彷彿人間蒸發。
那些殘留的、與周圍環境格格不入的繁花枯枝與堅韌藤蔓殘骸，被不瞭解實情的木葉忍者誤認為是守鶴沙暴衝擊導致的灌木草本殘骸，並未深究。
小櫻和香磷沉浸在淺夏“逝去”的巨大悲痛中，紅腫的眼眶、蒼白的臉色、顫抖的嘴唇，無不訴說著她們的傷心欲絕。
就在她們準備向調查人員彙報淺夏“化作光點消散”的實情時——
“淺夏是被大蛇丸擄走了。”
佐助平靜而清晰的聲音，打斷了她們未出口的話語。他抱著依舊昏迷的鳴子，走了出來，面色沉靜，唯有那雙黑眸深處，殘留著一絲不易察覺的深邃光芒。
“什麼？！” 三代火影、旗木卡卡西以及周圍一眾忍者聞言皆是大驚失色！
三代眉頭緊鎖，菸斗中的火光明明滅滅：“佐助，你確定嗎？”
佐助早己打好腹稿。他不能暴露花遁的秘密，更不能讓任何人知道淺夏可能“未死”以及她體內的秘密。
九尾的暗示，蓮臺消散處殘留的、不屬於戰鬥時段的大蛇丸查克拉（他憑藉萬花筒的洞察力發現），以及他自己脖頸上新鮮的天之咒印——這一切，構成了一個邏輯嚴密、真假參半的完美謊言。
“因為淺夏和我，都被大蛇丸打下了同樣的咒印。”
佐助微微側頭，主動撩起頸側的黑髮，露出那枚漆黑不祥的勾玉狀天之咒印！
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