十五分鐘後，車隊到達了建設路入口。
韓徵的聲音從對講機裡傳來：“所有車輛減速，靠邊停車。進入第二階段，步行滲透。”
三輛車依次停在了路邊。所有人下車，迅速集結成一個防禦陣型。韓徵拿出地圖，用手電筒照著，最後一次確認了路線。
“檢修通道的入口在前面兩百米處，一個被鐵柵欄封住的汙水井蓋。”他低聲說，“前鋒組先去確認入口的狀況，其他人原地警戒。”
陸晨和前鋒組的另外三個人——平頭男人老孟、年輕女性阿青、一個沉默寡言的高個子——沿著街道的陰影向前摸去。
兩百米的距離，他們走了將近十分鐘。不是因為路難走，而是因為他們每走幾步就要停下來傾聽周圍的動靜，確認沒有喪屍靠近之後才敢繼續前進。
汙水井蓋的位置和地圖上標註的一致。它位於人行道和綠化帶的交界處，被一個生鏽的鐵柵欄蓋著，柵欄上纏著幾根鐵絲。陸晨蹲下來檢查了一下，發現鐵柵欄是用一把掛鎖鎖住的。
“能開嗎？”老孟低聲問。
陸晨從口袋裡掏出一根鐵絲，彎成合適的形狀，插入鎖孔裡搗鼓了幾下。這把鎖的構造很簡單，不到十秒鐘，鎖芯發出哢噠一聲輕響，彈開了。
“開了。”陸晨取下掛鎖，輕輕地掀開鐵柵欄，露出了下面的汙水井蓋。井蓋上鑄著“市政汙水”四個字，邊緣有一圈橡膠密封圈，看起來儲存得還不錯。
高個子用撬棍撬開了井蓋。一股潮溼的、混合著淤泥和化學廢料的氣味從井口湧了上來，讓幾個人都不由自主地皺了皺鼻子。
陸晨開啟手電筒，朝井下照了照。井壁上有供人攀爬的鐵梯，一直延伸到下方大約四五米深的平臺。平臺側面是一條直徑約兩米的混凝土管道，黑漆漆的，看不到盡頭。
“通道是通的。”陸晨回頭對老孟說，“通知韓隊，可以下來了。”
老孟拿起對講機，低聲說了幾句。片刻之後，韓徵帶著大部隊趕到了井口。
“下面情況怎麼樣？”韓徵問。
“目前沒發現危險，但管道內部能見度很差，氣味也不好聞。”陸晨如實報告。
“能走就行。”韓徵說，“氣味什麼的忍一忍就好了。阿青，你先下，然後是陸晨、老孟、大劉，其他人按順序跟上。保持間距，不要掉隊。”
阿青二話不說，抓住鐵梯就往下爬。她的動作很利索，幾秒鐘就到了底部。陸晨緊隨其後，然後是老孟和大劉。十五個人依次下到了汙水管道里，最後一個人下來之後，把井蓋從內部虛掩上，防止手電筒的光線洩露出去。
管道內部比陸晨想象中要寬敞一些，成年人可以直立行走而不碰頭。但地面覆蓋著一層厚厚的淤泥，踩上去又滑又黏，一不小心就會摔倒。空氣中瀰漫著刺鼻的氣味，雖然有口罩過濾，但仍然讓人感到不適。
隊伍排成一列，沿著管道向前行進。阿青在最前面帶路，她手裡拿著一份管網的示意圖，每到一個岔路口就停下來對照一下，確認方向無誤後再繼續前進。
他們在黑暗的管道中行進了大約四十分鐘。
期間遇到過兩次岔路，都被阿青正確地識別了出來。管道內部沒有遇到任何喪屍，只有幾隻老鼠在角落裡窸窸窣窣地爬動。一切似乎都很順利——順利得讓陸晨感到有些不安。
然後，不安變成了現實。
走在最前面的阿青忽然停了下來，舉起右手握拳，示意隊伍停止前進。
陸晨從隊伍的間隙中擠到前面，順著阿青的手電筒光束望去。只見前方的管道被一堆碎石和泥土堵住了——頂部塌方了，大量的泥土和混凝土塊堆積在管道中央，只留下頂部一個不到半米高的空隙。
“能爬過去嗎？”陸晨問。
阿青用手電筒照了照塌方的頂部，搖了搖頭：“看起來不穩定，如果爬的時候引起二次塌方，我們會被活埋在這裡。”
“那就只能走備選方案了。”韓徵的聲音從後面傳來，“原路返回，從市政廳一樓強行突入。”
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