第 46 章
春節過後，陸晨和何璐回到了歸途總部。生活重新步入了正軌，工作依舊繁忙而充實。那些位面裂隙需要定期巡查，能量網路需要持續最佳化，歸途的新成員需要培訓和指導。一切都在有條不紊地運轉著。
但陸晨心中始終縈繞著一個念頭——寂說過的那句話：“塔的能量網路是有邊界的。在邊界之外，是未知的虛空。”他曾經以為那片虛空中空無一物，但寂的存在，以及那個位於塔的能量網路之外的、由黑色水晶構成的世界，證明了他的猜測是錯誤的。在塔的能量網路之外，還有別的東西。那些東西是什麼？它們是否會對塔的能量網路構成威脅？這些問題像是一根根細小的刺，紮在他的心頭，讓他無法完全安心。
他開始利用一切可利用的時間來研究這個問題。他從羿的記憶中尋找線索，從《塔典》中查閱相關資料，甚至還透過塔的能量網路向那些最古老的位面中的智慧生命請教。但收穫甚微——關於塔的能量網路之外的世界，幾乎沒有任何記載。塔的能量網路，對於其中的生命來說，就是整個宇宙。很少有人會去思考“宇宙之外是什麼”這樣的問題。
轉機出現在一個意想不到的時刻。
那是一個普通的週三下午，陸晨正在辦公室裡翻閱一份關於某個位面農業發展的報告，忽然感到塔的能量網路中傳來一陣異常的波動。那波動很微弱，如果不是他與塔之間的聯絡已經非常緊密，他幾乎不可能察覺到它的存在。
他放下報告，閉上眼睛，將意識沈入能量網路中，追蹤那股波動的來源。波動來自能量網路的邊緣——一個他從未特別注意過的位置。那裡沒有位面，沒有能量節點，只有一片近乎空白的區域。但此刻，那片空白的區域中，出現了一個微小的、幾乎難以察覺的裂隙。
那道裂隙和他在龍塘村見過的那種位面裂隙不同——它更小，更不穩定，邊緣閃爍著一種他從未見過的暗紫色光芒。它不像是連線著另一個位面，更像是連線著某種完全不同的存在形式。
陸晨的意識小心翼翼地靠近那道裂隙。就在他的意識即將接觸到裂隙邊緣的那一刻，一股強大的吸力從裂隙中湧出，將他的意識猛地拽了進去。
他感到一陣天旋地轉，周圍的景象變得模糊而扭曲。當他重新穩住意識的時候，他發現自己置身於一片完全陌生的空間中。這裡不是位面，不是虛空，不是他曾經到過的任何地方。這裡像是一條由無數色彩和光影構成的河流，在不斷地流動和變化。沒有上下，沒有左右，沒有任何可以參考的座標系。他的意識在這條河流中漂浮著，像是一片隨波逐流的落葉。
然後，他聽到了一個聲音。
那聲音不像人類的語言，也不像他接觸過的任何智慧生命的交流方式。它是一種更加原始的、更加直接的意念傳遞——像是一幅幅畫面和一段段情感，直接湧入他的意識中。
那些畫面中，展現了一個龐大的文明。那個文明不生活在位面中，而是生活在位面之間的夾縫裡——那些被塔的能量網路忽略的、無人關注的虛空中。他們的形態和陸晨見過的任何生命都不同——他們沒有固定的形體，而是一團團不斷變化的能量雲，可以根據需要凝聚成任何形狀。他們的文明高度發達，對宇宙和能量的理解遠超塔的能量網路中的任何種族。
但他們的文明正在消亡。
陸晨從那些畫面中看到了原因——他們的世界，那些位面之間的夾縫，正在不斷地縮小、崩塌。塔的能量網路在擴張，在蠶食他們賴以生存的空間。他們曾經試圖與塔溝通，但塔沒有回應——因為塔本身只是一個按照既定程式運轉的能量體，不具備主動溝通的能力。他們也曾經試圖穿越塔的能量網路，去尋找新的生存空間，但塔的能量網路對他們來說是排斥的、有害的，長時間接觸會導致他們的能量體潰散。
他們是塔的能量網路擴張的受害者。
而陸晨，作為塔的化身，是唯一一個能夠聽到他們聲音的存在。
那些畫面和情感不斷地湧入陸晨的意識中，帶著一種深沈的悲傷和迫切的懇求。他們不求報覆，不求賠償，只求一件事——給他們留一條活路。讓他們能夠在塔的能量網路的夾縫中，繼續生存下去。
陸晨的意識從那條色彩河流中退了出來，回到了自己的辦公室。他睜開眼睛，發現自己的額頭上沁出了一層冷汗。窗外的天色已經暗了下來，他竟然在那條河流中沈浸了好幾個小時。
他坐在椅子上，沉默了很久，然後站起身來，走向何璐的辦公室。
何璐正在整理一份檔案，看到陸晨推門進來，臉色有些凝重，放下了手中的筆：“怎麼了？”
“我發現了一些東西。”陸晨在她對面坐下，把剛才的經歷詳細地講述了一遍。
何璐聽完之後，沉默了片刻，然後問：“你打算怎麼辦？”
“我想幫助他們。”陸晨說，“但這不是一件容易的事情。塔的能量網路的擴張是自動進行的，是塔維持自身運轉的必要機制。如果要停止擴張，甚至收縮能量網路的覆蓋範圍，需要對塔的核心程式碼進行大幅度的修改。”
“能做到嗎？”
“理論上可以。”陸晨說，“但實際操作起來會很覆雜。而且，收縮能量網路的覆蓋範圍，可能會導致一些邊緣位面的能量供應不足，甚至可能與塔斷開連線。這需要非常謹慎的操作。”
“那些邊緣位面中，有生命存在嗎？”
“有一些。”陸晨說，“大多是些生態環境比較原始、智慧生命尚未誕生的位面。但也有少數幾個位面中，存在著低等智慧生命。”
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