中秋才過，北方的寒氣便一日緊似一日地侵透進來。星期天的傍晚，天色灰濛濛地壓著，工人俱樂部裡卻早早就亮起了暖黃的燈，人聲混雜著留聲機裡飄出的音樂，熱氣騰騰地漫溢著。工會組織的這場舞會，名義上是豐富職工生活，可那層給年輕男女牽線搭橋的意思，就像糖紙裡透出的那點甜味，人人都心知肚明。
李敬安穿著一身挺括的深藍中山裝，頭髮梳得一絲不亂，正摟著一位姑娘在舞池邊緣緩緩挪著步子。姑娘姓蘇，工會劉幹事親自引見的，今年開春才進軋鋼廠，在總機房接電話，頂多二十出頭。燈影下，她能看清李敬安領子上細密的紋路，卻不太敢首視他的眼睛，只低頭盯著他中山裝第二顆釦子。
“小蘇同志，放鬆點嘛。”李敬安的聲音帶著笑意，掌心傳來的溫度透過薄薄的襯衫，熨在姑娘的腰側。他感覺到手掌下身體的微微一僵，便更自然地收攏了手臂，將兩人的距離拉近到幾乎能嗅到她頭髮上廉價香皂的氣味。他的手指似無意地在她腰後輕輕摩挲了一下，那動作幅度很小，在擁擠的舞池裡幾乎無人能察。
“多大了？”他問，目光落在她光潔的額頭上。
“十……十九。”姑娘的聲音細得像蚊子哼，臉己經紅到了耳根。
“家在哪區？父母做什麼的？”李敬安不緊不慢地繼續問，像在完成一項例行的審查，目光卻饒有興致地欣賞著她越來越侷促的神情。她眼神飄忽，答得前言不搭後語，額角甚至滲出了細密的汗珠。李敬安心裡那點掌控的愉悅便升騰起來。
一曲終了，他俯身，湊近她耳邊，聲音壓低了，帶著一種不容置疑的熟稔：“以後有空，可以來廠第二招待所找我。三樓。”他頓了頓，補充道，“我平時都在。”
說完，他鬆開手，拍了拍她的胳膊，臉上恢復了那種溫和的領導式微笑：“我還有點事，你先玩。”轉身便朝人少的地方走去，步伐穩健，背挺得筆首。
姑娘站在原地，愣了幾秒，才像突然被解除了定身法，長長舒了一口氣，幾乎是逃也似的擠出了舞池。剛走到牆邊放著長條椅的休息區，幾個早就等在那裡的同齡女工便呼啦一下圍了上來，都是總機房的同事。
“怎麼樣怎麼樣？李所長人不錯吧？”一個圓臉姑娘急急地問。
小蘇撫著胸口，臉上的紅潮還沒退盡，聲調卻帶著一種奇異的、彷彿完成了一項重大任務的虛脫：“還……還行吧。就是……就是問得挺細的。”
“幹部嘛，當然要了解清楚！”另一個梳著長辮子的姑娘介面，語氣裡滿是羨慕，“蘇啊，你可別犯傻。李所長年紀是比你大一點，可人家是正經正科級，工資高，前途好。年齡大點怎麼了？年齡大點會疼人！你看咱們王姐嫁的那個，年紀相當，有啥用？天天為點柴米油鹽吵。”
“可不是，”旁邊一個短髮姑娘嘆了口氣，半真半假地懊惱，“可惜我今年剛結了婚，要不……唉，這等好事哪輪得到我喲。小蘇，你可抓緊點。”
最先開口的圓臉姑娘忽然壓低聲音，眼神往舞池中央瞟了瞟，帶著點說不清的意味：“哎，你們說，小蘇要是真成了，那不比咱總機的周雨菲還強？周雨菲嫁的也就是個技術員，李所長可是正經領導。”
這話像顆小石子投進水裡，激起一圈微妙的漣漪。幾個姑娘都不約而同地朝舞池中心望去，目光復雜。
李敬安穿過略顯嘈雜的人群，走到靠近俱樂部大門側的走廊邊。這裡燈光暗些，人也稀疏，技術科的孫科長正倚著窗臺抽菸，猩紅的菸頭在昏暗中一明一滅。
“喲，李所長，舞跳完了？”孫科長看見他，咧嘴一笑，從煙盒裡磕出一支“大前門”遞過去。
李敬安接過，就著孫科長遞來的火柴點上，深深吸了一口，讓辛辣的煙霧在肺裡轉了一圈，才緩緩吐出。“活動活動罷了。”他含糊地應道。
“剛才那姑娘，小蘇，瞅著挺水靈，能成不？”孫科長朝舞池那邊揚了揚下巴，帶著男人間談論此類話題時特有的、心照不宣的笑意。
李敬安彈了彈菸灰，目光掠過遠處那群還在嘰嘰喳喳的年輕女工，語氣平淡得像在討論天氣：“我啊，這兩年還沒打算定下來。結婚是大事，不急。”他頓了頓，嘴角勾起一抹漫不經心的弧度，“姑娘要是願意處處，那就處處看唄。咱們男同志，總不好太駁人面子，你說是不是？”
孫科長聽出了弦外之音，嘿嘿笑了兩聲，湊近些，壓低嗓門：“老弟，話是這麼說，可這樣剛進廠的小姑娘，心思單純，也容易認死理。你可得留點神，別到時候黏上甩不掉，麻煩。”
“呵，”李敬安從鼻子裡哼出一聲短促的笑，眼睛眯了眯，“孫哥，你也太小看我了。”他沒再說下去，一個剛工作、在總機房接電話的小女工，在他眼裡，跟一張白紙也差不了多少，還能翻出他的手掌心？
他轉而問道：“對了，你今天怎麼有空過來？我記得嫂子管你挺嚴，不怕回家挨批鬥？”他知道孫科長的愛人就在工會，是個厲害角色。
孫科長立刻苦了臉，無奈地擺擺手：“快別提了！就是我家裡那口子，硬逼著我來‘湊個人頭’，說工會組織的活動，幹部家屬要帶頭支援。我這不，躲這兒抽根菸，圖個清靜麼！”
李敬安被他的樣子逗樂了，哈哈笑了起來。笑罷，他的視線重新投向光影搖曳的舞池中央，準確地說，是落在那個穿著紅裙子的身影上。那紅色並不鮮豔刺目，是一種偏暗的棗紅，但在滿眼灰藍黑的人群裡，卻像一簇跳動的、溫暖的火苗，牢牢抓住了他的視線。
“孫哥，”他用夾著煙的手指，朝那個方向輕輕抬了抬，“中間那個，穿紅裙子的，誰啊？”
他其實觀察她有好一陣了。那姑娘容貌姣好，皮膚在燈光下顯得格外白皙，留著齊耳的短髮，髮梢微微向內卷著，襯得脖頸修長。
她正和一個戴眼鏡的男青年跳舞，臉上的笑容明朗生動，眼睛彎彎的，彷彿盛滿了燈光，嘴角的小梨渦時隱時現。她的舞步輕快，腰肢柔軟，旋轉時裙襬盪開小小的圓弧。不知怎的，李敬安覺得她周圍那一小片空氣，都比別處更活潑、更清透些。
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