“好兄弟，那咱們先乾一杯！”
魯所長舉杯跟李敬安重重一碰，仰頭一飲而盡。李敬安也笑著陪飲。
---
酒過三巡，菜過五味，魯所長終於開口切入正題。
“敬安兄弟，我想請你幫個忙——透過你，認識一下高司長。”
李敬安心裡一動，面上卻不動聲色：“魯哥，你這就客氣了。冶金部大大小小的會議、聚餐，不都安排在第一招待所嗎？你這是近水樓臺，還用得著透過我？”
他心裡暗自琢磨——魯所長能坐上這個位置，背後肯定有人撐腰。按理說沒必要這麼巴結高司長，這裡面一定有別的隱情。
“老弟你有所不知。”魯所長嘆了口氣，“我跟高司長也只是見過幾面、打過幾次招呼，算不上熟悉。現在高司長馬上就要升副部長了，我想借著你的關係，跟他拉近一些，方便以後開展工作。”
李敬安沒有立刻答應。他端起酒杯抿了一口，眼神在杯沿上方微微一轉。
就在這時，魯所長從桌子底下拿出一個小紙包，輕輕推到他面前：“敬安兄弟，不能讓你白幫忙，這是我的一點心意。”
李敬安瞥了一眼，沒去碰，首接擺手：“哎呀，不用這麼客氣。不就是幫個忙嗎？以咱們倆的關係，還用得著來這一套？”
他始終沒動那個紙包，任由它放在桌角。
---
散席時，李敬安起身往外走。魯所長悄悄拿起那個紙包，塞進掛在門口的李敬安的皮包裡。
李敬安眼角餘光瞥見了，卻裝作什麼都沒看見。他提起皮包，轉身往外走：“魯哥，你放心。等我有空了，幫你問問高司長的時間，安排你們見一面。”
“那就太感謝敬安兄弟了！一切都拜託你了！”魯所長跟在後面，聲音裡透著激動。
“好說好說。”
李敬安走在第一招待所的走廊上，正巧碰上一群剛換班的客房服務員。年輕的姑娘們說說笑笑地走過，個個模樣周正，年紀全都不超過三十歲。
李敬安心裡頓時不是滋味。
他忍不住暗罵一句：同樣是招待所，這差距也太大了。憑什麼？太不公平！
---
回到自己的辦公室，李敬安關上門，立刻拿起電話。
“李哥，我是敬安。跟你打聽個事——第一招待所的魯所長，到底是什麼來頭？”打聽事還是得找李懷德。
“嗯，好，好，我知道了。謝謝李哥，有空咱們一起吃飯。”
掛掉電話，他緩緩眯起了眼睛。
原來如此——魯所長也是那位即將調走的副部長的人，而且是解放後被留用的前政府工作人員。
李敬安靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面，心裡頓時有了盤算。
他低頭看向桌上的皮包，伸手開啟，拿出那個紙包。用手掂了掂分量，嘴角微微一揚，輕聲喃喃：“還真不少啊。”
